О хорошем не думалось.
Кирел дал мне свой перстень — красивый, с огромным золотисто-рыжим камнем, только выгодно и быстро продать его у меня не получилось. Получилось быстро и невыгодно, и я жалела до сих пор. Поначалу я не экономила, рассчитывая, что доберусь до озера дней за пять, но ошиблась. Шла уже третья неделя пути, деньги стремительно заканчивались. Было впору не в трактирах останавливаться, а в кустах, и с них же есть. Как заработать, я представляла плохо. Паломничество к озеру познания не то, что успехом никак не оборачивалось, а грозилось превратиться в грандиозный провал. Очень хотелось кому-нибудь пожаловаться, но было некому, да и нельзя, поэтому я жаловалась сама себе и до слез сама себя жалела.
— Доброй трапезы, миса.
Я подняла глаза, зафиксировав, что чья-то тарелка встала напротив моей. Грустное оцепенение прервал незнакомец, который беззастенчиво подсел за мой стол с тарелкой такой же каши.
— Аппетитно ешь, аж сам каши взял, не удержался! — дружелюбно улыбнулся он во весь рот, тут же опустил взгляд в тарелку и принялся усердно работать ложкой, совершенно не обращая на меня внимания. В ответ на панибратский тон, я захлопала глазами. Поспешно посмотрела по сторонам. Свободные столы в трактире были. Незнакомец мог сесть за любой, но почему-то сел именно за мой стол. Это немного настораживало.
Мужчина продолжал есть. Великородный из рода Быка, я сразу определила. Темные волосы, широкое лицо… Молодой, ненамного старше меня, на вид крепкий, но вполне обычный. По виду не злой. Одет не богато, но основательно. Я покосилась на заметный красный шарф на широких плечах.
— Что, проездом в Аспине? Одна? Как так⁈ — он быстро и коротко спрашивал, не отвлекаясь от трапезы.
Я молча пожала плечами, намеренно неопределенно. Отвечать не хотелось. Вдруг подумает, что я мечтаю об общении и навоображает лишнее, а мне потом расхлебывать? Нет уж, лучше молчать. Я решила до озера больше ни с кем не заговаривать.
— И я проездом! — Мужчина не обиделся, сосредоточенно ломая и тут же поглощая крупно нарезанные куски хлеба. Ухитрялся одновременно болтать. — По делам здесь буквально на пару дней, потом дальше. Заработаю маленько.
Молча кивнула, подавая знак, что слышу, но общаться не расположена.
— Здесь заработки плохие, городок небогатый, — он все равно не замолчал. Я изобразила сдержанную улыбку, постаравшись есть как можно быстрее.
— Мелочь, даже нечего ловить. Представляешь, еле на плащ наскреб! И на шарф! С ним отдельно получилось… Увидел его и понял — что без шарфа не уйду. Час с торговцем торговался. А он, прощелыга такой, ни в какую не сбрасывал. Но я тоже упрямый, переупрямил.