— А разве человек может скрывать от себя свои же поступки? — бормочу под нос, чтобы занятый дорогой извозчик не слышал.

«Ты удивишься, как легко и непринуждённо он это делает. Самообман. Если существует такое слово, значит, существует и то, что оно обозначает». Убедительно. Даже не возразишь, такое слово действительно есть.

Гронкс, замок Тревзен.

Две недели спустя.

Возвращаться в поместье даже не думал. Прекрасно чувствую себя, когда рядом нет самых родных и близких мне людей, ха-ха-ха. Да и делать там особо нечего. Животных готовят к переводу на зимовку, осень вступает в свои права, включив сезон дождей.

Граф пытался приказывать вернуться, но конкретно на мой резонный вопрос «зачем?» ответить не смог, поэтому я хладнокровно пропустил его требования мимо ушей.

Хорошее продолжаться вечно не может, наступает день, когда они приезжают сами. Я в предвкушении: нечто замечательное сменится на возбуждающе интересное. Опять же Паула с ними. Так что встречаю целую колонну, въезжающую на территорию замка. Карета, пара повозок, конный эскорт ратников — всё как положено.

— Ваше сиятельство, наконец-то вы дома! — в свой вопль нагнетаю как можно больше восторга, энтузиазма и сыновней любви.

В объятия к нему бросаться не спешу, уж больно мрачно на меня зыркает. Ничего, для этого мамочка есть, она точно меня тяжёлой затрещиной не наградит.

— Обними же меня, возлюбленный брат мой! — улучив момент, кидаюсь на шею Хендрику.

В буквальном смысле висну на нём, захлёбываясь от радости встречи. Ему не удалось отскочить или придержать меня на расстоянии. Мои чувства настолько искренни и заразительны, что блокируют саму возможность сказать что-то неласковое. А на приветливое они не способны, не знают, что это такое — хорошее отношение к Стэну. Ну и так далее.

— Дозвольте мне, сестрица! — берусь за увесистый саквояж Сесилии. Мина всего не утащит.

Кстати, выглядит служанка Сесилии намного лучше. Сыпь изрядно поблёкла, значит, мои действия результативны. Вряд ли это может иметь коммерческий смысл. Обычно людям, тем более избалованным аристократкам, подавай результат на блюдечке и очень быстро. Умею я и быстро делать, но открывать это сестрице? Ой, нет!

Сесилия меня удивляет своей нетерпеливостью:

— Стэн, прямо сейчас займись Миной. Я же знаю, у тебя это много времени не займёт.

Вот оно! Только покажи, что можешь, следует моментальный прыжок на шею. Но в этот раз соглашаюсь. Я их достаточно помурыжил, можно и завершать. На этот раз ныряю в Тень, быстро прохожусь по всему лицу служанки. И не только лицу. Ещё раз подкручиваю гормональный баланс.