Влад шагал по кухне гнома как загнанный зверь.
— Что за видения? — осторожно поинтересовался гном.
— Не стоит об этом, — довольно оборвал Влад.
Гном кивнул и тактично перевёл тему.
— Логично, что побочные эффекты экстрасенсов огня следует лечить магией воды. Только вот ни одного знакомого у меня нету, а к незнакомым…
— У меня из знакомых — только в ЖЭКе штатный, первого уровня… Хотя погоди! — эльф вскочил со стула и прыгнул в прихожую, едва не сбив супругу Рудольфа Степановича. — Знаю одну! Я еду к ней!
— Куда это он? — осторожно спросила Глафира Семёновна.
— Он сказал «к ней», — ехидно ухмыльнулся бородач. — Не иначе как весну почуял.
— Я гляжу, он сам не свой. Давно я говорила — жониться ему пора.
— Извините, вы не подскажите, как найти Василенко Марусю Анатольевну? — спросил эльф, наклонившись к низенькому окошку. В вахтёрской будки Ботанического сада сидело двое хиппи-хоббитов непонятного пола. Во всю стену будки висел плакат запрещённой эльфийско-английской группы «Жуки».
Ботанический сад всегда был островком либеральной свободы в океане воинственного марксизма.
— Мир тебе! — пискляво ответил один из вахтёров. — Она у нас куратор кактусовых. Иди по центральной аллее до третьей оранжереи, только ничего не ломай.
— Это я понимаю, — обиженно ответил Влад. Он хоть и сантехник, но всё же эльф.
В третьей оранжереи было очень жарко. В раскалённом песке и каменистых горках росло полсотни кактусов — разных расцветок, размеров и форм. Маруся Анатольевна сидела среди всего этого великолепия в маленьком надувном бассейне в позе лотоса. Промокшая туника облегала её зелёноватое украинское тело, отчего эльфу немного захотелось порвать свой партбилет, но он сдержался.
— Маруся Анатольевна? — тихо спросил он. — Вы обещали мне помочь?
— Ох, це ви! — радостно сказала куратор кактусовых. — Сымайти пальто и сидайте поручь.
Владу было немного неудобно, но пальто он снял.
— Повидайте мени, як всё було, — сказала дриада, села ему за спину и стала массировать мокрыми пальцами его виски.
— Я вернулся из ВДВ и долго не мог найти себе работу, — Владленеллион закрыл глаза. — Вы же знаете, на эльфов алкоголь не действует, поэтому во время душевной хандры я стал… иногда нюхать клей «Момент». Потом я нашёл работу сантехником, всё стало намного лучше, но всё равно я чувствовал, что это не моё, и ничего не мог сделать…
— Випродовжувалинюхати?
— Да. Правда, реже, только по праздникам, но всё равно. Однажды я решил от этого избавиться, и пошёл к экстрасенсам. Первый не помог, а второй… он был троллем-шарманщиком откуда-то с севера. Он сделал какое-то тёмное колдунство с поджаренным городом на сковородке. Вы слышали о таком заклинании?