— На нефти, ваше величество, которая есть «кровь войны». С пустыми бензобаками люфтваффе и панцерваффе практически бесполезны, а с одной инфантерией, под непрерывными бомбежками, долго не провоюешь. Да, какие-то запасы у рейха есть, идет выработка жидкого топлива из угля, что-то добывают из скважин — но там очень мало. Да, есть нефть из Ирака, возможно из Персии, но она далеко, и ее транспортировка крайне затруднена. К тому же русские, судя по всему, твердо вознамерились захватить все нефтепромыслы, и в течение двух недель полностью захватят Румынию.
— Почему вы так уверены, барон?
— Когда главные силы панцерваффе в Испании, а у маршала Кулика под рукою несколько тысяч великолепных танков, исход противостояния становится ясным. Гитлер рискнул выиграть войну одним ударом, и это было возможно. Но сейчас он ее проиграл — наступают неотвратимые последствия. Такова цена ошибки, которая была неизбежна.
— Румынская армия может стать на защиту собственной столицы, еще ничего не потеряно, можно переломить ситуацию…
— Простите, ваше величество, я воевал вместе с румынами против немцев в прошлый раз, а потому осмелюсь напомнить, что за войну они трижды сменили лагерь. Сейчас будет такой же кунштюк, я вообще удивлен, почему молодой король медлит, ведь русским танкам до его столицы один бросок. Маршал Кулик такой выгодный момент никогда не упустит, и поверьте — он настроен крайне серьезно, и десант бросает в сражение, когда полностью уверен в победе. Именно уверен, это было уже несколько раз, я сам тому свидетель. А дальше его танки пройдут через Болгарию без всякого сопротивления, их будут встречать с цветами. И повернут на Босфор — Турция в войне, и щадить ее не станут. После чего поставки иракской и персидской нефти будут практически пресечены. Агония «Еврорейха» затянется на полгода, максимум на год, вряд ли больше.
Маннергейм закончил твердо, он уже проанализировал ситуацию, и был уверен в точности своего прогноза. Король, видимо, тоже долго думал, раз машинально кивнул, соглашаясь.
— Как только Румыния выйдет из войны, и нефтепромыслы Плоешти будут у русских, нам следует озаботиться собственным будущим. У нас нет другого выхода, как немедленно выйти из войны, и если потребуется снова вступить в нее, но уже на другой стороне, как написал мне премьер-министр из Лондона — «на стороне добра против зла». Независимости у вашей страны больше не будет, но я питаю надежду, что Финляндия не станет «великим княжеством», а получит статус в унии со Швецией. Правда, я не знаю, как англосаксы будут уговаривать русских, но они это обещали твердо…