Гудериан старался сохранить хладнокровие — то, что в декабре он принял за очередное зимнее наступление русских, на самом деле оказалось не больше, чем демонстрацией, призванной на отвлечение внимания. И большевикам это удалось — беспокойства за положение на восточном фронте в Берлине не ощущали, ситуация казалась незыблемой. И вот последовал удар страшной силы по группе армий «Юг», и тут «гений обороны» генерал-оберст Модель оказался бессильным что-либо сделать. Вытянувшиеся позиции румыно-немецких дивизий по Южному Бугу были прорваны во многих местах, причем большевики ввели сразу в действие три танковых армии, а теперь добавили к ним еще одну. А это полтора десятка усиленных механизированных корпусов, каждый из которых соответствовал по силе германскому корпусу двух дивизионного состава из танковой и моторизованной дивизий. Но при полуторном перевесе врага в бронетехнике, особенно в танках. Это было чуть больше тех сил панцерваффе, что сейчас действовали против англосаксов на всем западном фронте от пиренейских гор до пустынь Марокко. Сразу же стало ясно, что проводимая маршалом Куликом операция из разряда стратегических, способных изменить общий ход войны.
— Русские стремятся вышибить Румынию из войны, и это им удалось сделать наполовину. Да, именно так — мы потеряли два десятка дивизий, это очень больно, но потери терпимые, даже допустимые — большинство личного состава в погибших соединениях румыны, которые сами по себе невелика ценность. Действуют большевики необычайно быстро, но в привычной для себя манере, если присмотреться — рассекают позиционный фронт во многих местах, стянув невероятно много артиллерии, как обычно поступает маршал Кулик, создали при этом впервые громадный перевес в воздухе
— Почему наполовину, Гудериан, мне кажется, что Румыния близка к разгрому — из Бухареста каждый день идут панические телеграммы. Вы сами же сказали, Хайнц, про угрожающий характер…
— Сказал, мой фюрер, но это в том случае, если мы не будем действовать. Но я не собираюсь смотреть на безнаказанное избиение румын — все необходимые меры уже предприняты. Нужно время для переброски резервов, и наши многократно битые союзники нам его предоставили. Видите ли — маршалу Кулику придется брать оперативную паузу, его армии продвинулись от Южного Буга на триста-четыреста километров, в такой ситуации тылы отстанут даже у нас, хотя наши службы снабжения действуют намного более эффективно, чем у русских. К тому же наступает оттепель, обычное дело в тамошних краях, так что сами по себе маневренные действия будут серьезно ограничены. Этого более чем достаточно…