Амазонки продолжали насмешничать. Причем на Эллес они внимания почти не обращали. Рослая мускулистая брюнетка, в своем «варварском» прикиде она почти не отличалась от этих воительниц. Ей бы еще лук в руки и топорик… и не отличить. Да и то, как смело она себя вела, вызвало у валькирий одобрение.
А вот Катя с ее испуганным личиком вызывала полное отторжение. Особенно смешили изодранные лохмотья, в которые превратилась ее рубашка. Амазонки тыкали в девушку пальцами и даже хватали за материю, отчего та трещала и рвалась. Все это сопровождалось презрительным смехом.
Вдруг из общего круга вышла женщина лет под тридцать на вид. Вида она была устрашающего. Ростом под два метра, широченная, с могучими руками и ногами. Она явно была главной в этом отряде.
Великанша подошла к растерянной пленнице и уставилась на нее взглядом, не предвещавшим ничего хорошего. Затем схватила за шею и подняла в воздух одной рукой. Без всякого напряжения.
Окружающие разразились повальным хохотом. Всем было весело. Кроме Кати, которая извивалась-брыкалась, пытаясь вырваться. Но это было нереально, громила держала ее на вытянутой руке, словно перышко.
Эллес поняла — надо срочно что-то делать. Иначе будет совсем плохо. Она знала, что эти барышни с топорами уважают только силу и отвагу. А такие чувства как жалость и милосердие были им совершенно не свойственны. Стало быть выход только один:
— Надо вступить в поединок и победить.
Пока амазонки были увлечены зрелищем, Эллес приблизилась к громиле и нанесла мощный удар под опорную ногу. — Бах!
Та рухнула как подкошенная. Катя с визгом вырвалась и отскочила в сторону. Окружающие замерли изумленно, но уже в следующий миг разразились восторженными криками. Они совершенно не разгневались! Напротив, смелый поступок вызвал одобрение. Воительницам явно пришлось это по душе.
Великанша поднялась. Потерла ушибленное место и кинула на нахалку многообещающий взгляд. Затем вышла на середину круга, развела руки в стороны и крикнула:
— Ма́хэ!
Ее соратницы ликующе зашумели. — Ма́хэ! Ма́хэ… Валькирия обвела их горделивым взглядом и повернулась к противнице. Затем пригнулась, готовясь к атаке.
Эллес заняла боевую стойку. Вполоборота, чуть пригнувшись, левая нога впереди, ладони у лица. Она лихорадочно прикидывала варианты. Ясно, что проигрывать нельзя. Тогда им обеим конец.
Но самым важным и сложным было то, что и побеждать надо очень-очень аккуратно! Ни в коем случае не покалечить противницу. Ибо… именно здесь, среди амазонок и было ее второе задание. И чтобы его выполнить, Гостья должна стать одной из них…