— Румола… Румола. — Катя наморщила лоб. — Это они Рим так называют? Я в школе историю Рима проходила. Помню, что Рим рядом с Вейями находится и они вроде воевали потом лет сто.
— Да, это Рим. Его основали недавно, около двух лет назад.
— Тогда вообще не понимаю! Его же Ромул построил. А при чем тут Вейи?
Эллес чуть усмехнулась. — Город основали этруски. А римляне его просто отобрали. Уже потом они сочинили сказку про Ромула и Рема. Они не хотели признать, что их столицу создали этруски. И также придумали легенду о том, что происходят от троянцев. Все это неправда.
— Понятно… Вот ведь сказочники! Так какие планы у нас?
— Придем в Румолу, повеселимся на празднике. Там всех накормят, и нас тоже. Может подарят что-нибудь нужное. Потом пойдем до Альба-Лонги. Это километров тридцать. Потом дальше на юг.
Катя улыбнулась и отдала честь «по-американски». — Слушаюсь, командир!
Процессия медленно ползла через луга и поля. Народу все прибывало. То и дело появлялись новые кучки людей и присоединялись к колонне. Радостные, одетые в свои лучшие наряды, они весело смеялись и болтали, в предвкушении праздника, даров и угощения. В основном женщины и девушки. Мужчин намного меньше. И почти все безоружны. Кому придет в голову брать мечи на пиршество?
Наконец показались стены города. Катя чуть не ахнула. Вот она, будущая столица мира! А ведь скажи кому об этом — засмеют! Пока что это просто очередная колония этрусков, которой меньше двух лет отроду.
Хотя уже за этот небольшой срок город крепко поднялся. Этруски привели сюда много строителей и поселение росло как на дрожжах. Место выбрано уж очень удачно. Прибывали новые жители, и на данный момент в Румоле обитало больше четырех тысяч человек.
От этрусков приходили в основном одинокие мужчины или вообще юноши. Те, кому как говорится — было нечего терять. И разумеется, возник вопрос с женами. Откуда их взять-то?
Но проблему быстро решили. Соседние племена охотно поставляли невест для всеми уважаемых этрусков. Девушки были рады отдать свою руку «престижным» женихам. А их родители — породниться с самым богатым и влиятельным народом Италии. Так что новые семьи в Румоле появлялись непрерывно, население росло как снежный ком…
На подходе к городу, гостей встречали местные и указывали путь. Куда-то вправо, к большому полю. Там уже всё было готово. Из города вынесли статуи этрусских божеств. Разумеется, во главе с Уни. Воздвигли помосты со снедью и разбавленным вином (неразбавленное тогда не пили — моветон!) Самый высокий помост пустовал. Это для местного главы — наместника из метрополии. А посередине поля устроено нечто вроде арены. Там пройдут соревнования.