Она поняла, что едет крайней в одной из многочисленных «троек». Слева уверенно покачивалась в седле девушка. Тоже в полном вооружении, со шлемом, надвинутым на глаза. Она ехала, прищурившись от солнца и задумчиво смотрела вперед.
Кате показалось что-то знакомое в этом профиле. Будто уже видела эту девушку. Но где и когда?.. Она глянула дальше, на третьего всадника.
— Ничего себе!
Это был настоящий Геркулес. Парень могучего сложения, с плечами необъятной ширины, толстенной шеей и раскаченными руками, которые вздувались бицепсами-трицепсами при малейшем движении. Ноги не видны, но не было сомнений, что по комплекции не уступали рукам и всему остальному. Голова непокрыта, шлем приторочен к седлу. Лицо немного откинуто вверх, взгляд прищуренный, надменный.
И вдруг случилось удивительное. Соседка сняла шлем и потянулась к нему, всем телом. А парень… заметил этот порыв. Ласково улыбнувшись, осторожно обнял амазонку и они слились в долгом поцелуе…
— Охо-хо-о!
Сзади раздались веселые смешки, плавно перешедшие в поток искрометных комментариев.
— Нэйта! Прекращай истязать наши взоры!
— О мощная Сохмет! Я не в силах на это смотреть.
— Пожалей нас, Нэйта! Мы не сможем выспаться перед боем и будем слабы как гусеницы.
— И что Алат в ней нашел?..
Влюбленная парочка не обращала внимания. Было ясно, что им глубоко наплевать на все женские подколки.
Катя ахнула, если б могла это сделать. Алат! Тот самый Алатэ… кого искала Гостья, ради кого она совершила прыжок сквозь тысячелетия. Так вот он какой… Но почему он не с ней, а с другой девушкой? И кто вообще такая, эта Нэйта?
Справа послышался цокот копыт. Ракурс обзора сместился на сто восемьдесят градусов. Судя по всему та, в чьем теле находилась Катя, повернула голову. Возникла крепкая, широкоплечая блондинка с обручем на лбу. Она хитро прищурилась и произнесла:
— Слушай, Кейта! Может хоть ты объяснишь, как смогла твоя сестра за пару дней вскружить голову первому воину Холмгарда? До нее это никому не удавалось!
И вдруг Катя услышала… свой собственный голос!
— Почему тебя это беспокоит, Лэйя? Уж не завидуешь ли ты?
Та весело рассмеялась. — Ты знаешь, что это не так! Эол свидетель, что любой мужчина или юноша побежит за мной хвостом, стоит лишь поманить.
— Мне ведомо, что это так. Но почему тогда неймется твоей голове?
— Я хочу знать эту тайну! Что есть у Нэйты такого, чего нет у меня?
В этот момент соседка наконец вырвалась из жарких объятий и Катя услышала ее смеющийся голос:
— Теперь тебе с этим жить, Лэйя! И даже в свой последний миг ты будешь ломать голову над разгадкой.