— Ладно…

Катя брела по местному проспекту, с интересом поглядывая по сторонам. Погода была отменной. Не холодно, градуса три ниже нуля. Недавно выпал снег и всё вокруг одето пушистым белым покрывалом. Высаженные деревья смотрелись мило и привлекательно. Их белоснежные наряды подчеркивали красоту и уют этого поселка.

Минут через десять дорога уперлась в озеро. Катя остановилась у самого берега и стала любоваться пейзажем. Очень красиво! И даже как-то… успокаивающе что ли. Большая ровная поверхность, покрытая снегом. А вдали, за противоположным берегом виднелся далекий лес.

— Лепота!

Однако пора возвращаться. Катя пошагала обратно, но дойдя до развилки, свернула. Решила сделать небольшой крюк, осмотрев как можно больше.

Вновь потянулись высотки. Поселок был уже немалого размера и стройка шла непрерывно. Слева виднелись растущие дома и подъемные краны. Впрочем, сейчас там тихо. Выходной как бы.

Проходя мимо очередной высотки, девушка вздрогнула.

— Что такое!

В мозгу мелькнуло… будто кадр из фильма. Из «4D». Свет… солнце… деревья. Людские силуэты. Пахнуло теплом, лесным ароматом. И шум голосов… даже смех. Секунды две, потом всё исчезло.

Она замедлила шаг, не понимая произошедшего. И вновь наваждение. Опять волна, но уже более продолжительная. Возникла картина леса. Летнего леса! Высоко на головой сияло солнце. Стало жарко. А рядом… всадники! Мужчины и женщины. Они лениво покачивались в седлах, по трое в ряд. Выглядели как древние викинги и амазонки. Одни молчали, другие обменивались короткими фразами, кто-то смеялся.

Опять все исчезло. Катя остановилась, потрясенная. Это ей уже точно не мерещится! Что-то происходит… странное и пугающее. Она ощутила как кружится голова. Надо присесть срочно.

Рядом находился подъезд очередной высотки. Слегка пошатываясь, на ватных ногах, Катя добрела до скамейки и обессиленно опустилась на нее.

— Ой, опять!!!

Новая волна нахлынула как всепоглощающий вихрь…

Глава 7.1

Виртуальный мир

По лесной дороге продвигался отряд. Около сотни человек, по трое в ряд. В основном женщины, но виднелись и мужские ряды. Выглядели всадники внушительно. Было ясно, что это — воины. Торсы защищены бронзовыми кирасами, на голенях поножи, на головах ребрастые шлемы. Сбоку приторочен меч или боевой топор, с другой стороны круглый щит. За плечами длинный лук и колчан, полный стрел. Все — и мужчины, и женщины — рослые, широкоплечие, мускулистые. Завораживающее зрелище…

Катя вдруг осознала что она — одна из них! Она видела происходящее как бы… глазами одной из всадниц. И слышала точно так же. Хотя сама ничего не могла сделать. Как будто внутрь древней всадницы вселился ее бестелесный дух. Ну и ну!..