– А какие у тебя были отношения с родителями в последнее время? Ты реабилитировался в их глазах после того, как начал хорошо зарабатывать и купил квартиру?
– Мы не были близки, – Никита встал из-за стола, подошёл к окну, приоткрыл створку и закурил. – Я был для них бочкой с порохом, которая может в любой момент рвануть. Так говорил отец. Представляешь, что они подумали, когда узнали про мой арест?
Терпкий запах табака коснулся моего носа, вызывая желание затянуться. Тогда я подошла к Никите и тоже закурила.
– Кажется, это называется условная любовь, – задумчиво произнесла я, глядя в окно на плывущие по синему небу облака. – Родители заботились о тебе, но принимали, только когда ты был хорошим мальчиком.
– Именно. Поэтому мне всегда было проще соврать и сделать по-своему. В какие-то разы я попадался, но в основном прокатывало.
Велосипед, секс с учительницей и угон машины. Я попыталась мысленно объединить три истории и найти в них какую-то одну идею, общий паттерн, который стал бы ключиком к пониманию того, что творится в голове у Никиты.
– Тебе не нравится, что твои родители зависят от общественного мнения, – я робко посмотрела ему в глаза. От чего-то мне было неловко встречаться с Никитой взглядами, стоя так близко рядом. – А сам точно так же пытаешься произвести на других впечатление. И вляпываешься в передряги.
– Ты права, – ответил Никита. – Во мне всегда были амбиции – показать, что я лучше других. Не знаю, наверное, это из-за родителей. Хотелось доказать, что я не такой пропащий, каким они меня считают. Я верил, что самое главное – это когда у тебя много денег, когда ты можешь получить любую девушку и когда ни в чём себе не отказываешь, ни в каких удовольствиях. Я хотел быть на вершине.
– … и ты поднялся на эту вершину благодаря Лере.
– Да… – чуть помедлив, признал он и вдруг горько усмехнулся: – А ведь всё это оказалось полной лажей. Ты можешь расшибиться в лепёшку, чтобы получить уважение и признание – а потом в одну секунду всё меняется. И те, кто ещё вчера тебе улыбался, сегодня готовы тебя распять. Всем плевать на твои заслуги. Им не нужны никакие доказательства, ты для них – убийца и точка. Почему так, а?
Я не ответила. Повернулась к окну и снова устремила взгляд на облака. Только сейчас до меня дошло, что передо мной уже не прежний Никита, гоняющийся за успешным успехом. Судьба преподнесла ему урок, после которого нельзя не посмотреть на жизнь иначе. Возможно, он и сам ещё не нашёл для себя новых ориентиров. Возможно, ему понадобится время, чтобы оправиться от случившегося.