— Да? — вскинулась Ариадна. Рванула руки на себя, Серый разжал хватку. — А откуда же я тогда появилась, по-твоему? Я, Виссарион, другие дети? Мы ведь не рождены обычными женщинами! Нас нашли в Лунном Кругу! — прозвучало это примерно как «я — принцесса крови и наследница императорского престола».
Эри прищурилась.
— Ну, допустим. А в Кругу ты откуда взялась?
Ариадна скривила губы.
— Вы как маленькие, честное слово! Не знаете элементарных вещей. Мы были сотканы Матерью из лунного света. Поэтому у нас светлая кожа.
Она несла этот бред с такой убеждённостью, что Серому дуру аж жалко стало.
— Дети не появляются из ниоткуда, — чувствуя дураком уже себя — оттого, что приходится объяснять взрослой девке вещи, понятные трёхлетнему ребёнку, проговорил он. — Из ниоткуда не появляется вообще ничего! Любой материальный предмет — это либо то, что создаёт природа, либо то, что создаёт человек. По-другому не бывает.
— Бывает! Я своими глазами видела младенцев.
— И как они в Кругу появляются, видела?
— Нет, конечно. — Ариадна смотрела на Серого с жалостью, словно на умственно отсталого. — Людям нельзя это видеть. Мать Доброты не позволяет.
— Жесть какая-то. — Серый схватился за голову.
Сел на лавку, упёр локти в колени. Ариадна осталась стоять перед ним — горделиво подбоченившись. Его бы воля, взял бы шланг, из тех, что в посёлке были приспособлены для полива, включил бы насос на полную мощность и полоскал дуре черепушку — до тех пор, пока весь шаманский бред оттуда не вымоется.
— А ты никогда не думала, почему она «не позволяет»? — вмешалась Эри. Разозлилась, похоже, не меньше Серого. — И вообще, откуда вокруг Матери столько запретов, не думала? А я тебе скажу! Потому что это Шаман приносил в ваши посёлки младенцев. А для того, чтобы вы не видели, как он кладёт их в Круг, Мать Доброты якобы запретила выходить из дома после шести часов.
— Точно, — кивнул Серый. — И это запретила, и ещё кучу разного.
— Ну да, — фыркнула Ариадна. — Так вы доврётесь до того, что это Шаман производил детей на свет! Клевещете на него и мать Ангелину, а сами… Если, как ты говоришь, из ниоткуда ничего не берётся, то где же брал детей Шаман?
Серый оглянулся на Эри. Та пожала плечами — говори, если начал, почему нет. Хранить чужие подлые секреты их двоих уж точно никто не обязывал.
— Ты знаешь, что такое инкубатор? — спросил у Ариадны Серый.
— Ну… Знаю, — удивилась та. — Не глупее тебя. Это специальное устройство, чтобы выводить цыплят, индюшат… На птицеферме такой есть, Мать Доброты научила Шамана, как работает этот аппарат.