Чтобы создать заклятие, необходимо было сжать малахириум, ощутить силу, заключённую в нём, а затем чётко представить последовательность «Глаголов». Универсальных символов, формирующих нужное воздействие.

Всего «Глаголов» было около четырёх десятков, названных именами букв из азбуки-глаголицы. Скажем, последовательность для шаровой молнии звучала как «Аз-Еры-Зело-Глаголи», а для щита — «Аз-Добро-Како-Земля». В общем, до ужаса просто и эффективно, если знаешь формулы и есть малахириум.

По сути, эти приёмы не сильно отличались от магии боярских родов. Иным был только источник «энергии». Да заучивались не отдельные «Глаголы», а цельные схемы заклятий, обычно хранящиеся в секрете в одной семье. Главное различие крылось в другом — объёмом «энергии», которым мог оперировать человек. Природные маги были способны, к примеру, сжечь целую усадьбу, как мой брат. А для обычного человека пределом возможностей была крохотная шаровая молния, вроде той, что запускал Саратовцев. Впрочем, и здесь имелись исключения: боевые государевы маги частенько превосходили природных на голову.

— Всё понятно? Тогда выучи к следующему разу.

Комендант полигона сунул мне бумажку с рисунками базовых «Глаголов» и последовательностями трёх простейших заклятий.

— Если ума хватит, попробуешь что-нибудь изобразить. — Он насмешливо глянул на меня из-под кустистых седых бровей.

Я выдержал его взгляд и спросил:

— Игнатий Лаврентьевич, разрешите сейчас попробовать?

— Что, вот так сразу?

— Не вижу, — я помахал бумажкой, — ничего сложного.

— Только чур потом не обижаться, когда «юшкой» обожжёшься.

Боевой дед усмехнулся, открыл шкатулку и выбрал кубик малахириума самого тусклого цвета.

— Ну, дерзай, смельчак.

Осторожно взяв кубик за серебряную оправу, я пошёл на позицию. Стоило зажать малахириум в кулаке, как руку пронзила тонкая невидимая игла, а по коже побежали мурашки. Под ложечкой засосало, и в груди заныло знакомое чувство — точно такое же, как при касании родового истока. Только волшебная сила была не тёплая и родная, а холодная и «казённая», начисто лишённая обертонов.

— Что, не выходит? — за спиной раздался насмешливый голос коменданта.

Не обращая на него внимания, я вскинул руку и сразу же представил символы. Аз. Еры. Зело. Глаголи!

Я непроизвольно моргнул, когда яркая шаровая молния сорвалась с моей руки и с резким свистом врезалась в мишень, полыхнув огнём. И никакого паразитного дыма от слабой концентрации, который здесь называют «юшкой». Меня в своё время брат с отцом гоняли до седьмого пота, пока я не научился работать чисто.