– Пола, о чем вы говорите? – рявкнула Джемма.
– Пожалуйста, дайте мне закончить, иначе я ошибусь! – взмолилась Пола, а затем опять заговорила все с той же быстротой: – Такой ее помнят родители и друзья, люди, которые любили ее, но вы совсем о ней не думаете…
Она зачитывала эти слова по памяти. Осознание этого обрушилось на Джемму, словно тонна кирпичей. Пола повторяла заученное – вот почему говорила так странно. Натан и та женщина на Хэллоуин… они тоже зачитывали заученный текст. Как актеры, заранее отрепетировавшие свои реплики.
«Дайте мне закончить, иначе я ошибусь». Вообще-то, Натан тоже в какой-то момент ошибся, когда говорил про нож, а потом исправился – повторил ту же самую фразу, добавив всего слово-другое.
– …это должны были быть вы в тот день, – оттарабанила Пола, после чего опять набрала полную грудь воздуху. – Вы думаете, что легко отделались, но это не так, прошлое настигает вас, Теодора.
Она тяжело дышала, дрожа всем телом, явно напуганная. С часто забившимся сердцем Джемма уставилась на нее. Несколько секунд услышанные слова вертелись у нее в голове, полной замешательства и ужаса. Как такое возможно? Что происходит? Зачем они это делают?
Затем Джемма стиснула зубы, заставив себя успокоиться.
– У вас всё? – наконец спросила она.
– Что? – отозвалась Пола.
– Вы закончили говорить?
– Я… я ничего не говорила.
Джемма выдавила из себя смешок.
– Ну уж нет. Этого не может быть. Я знаю, что говорили. И вы это знаете, так что не пытайтесь запудрить мне мозг. Это был довольно длинный монолог.
– Да о чем вы… – начала было Пола.
Джемма выбила пластиковый стаканчик у нее из руки, и он со стуком покатился по полу.
– Вот только не надо! – прошипела она, отбросив всяческую вежливость. – Похоже, ты в курсе, кто я такая на самом деле, так что должна бы знать, что случилось с той, что вздумала играть со мной в подобные игры!
Пола всхлипнула. Джемма не испытывала к ней ни малейшего сочувствия.
– Ты сейчас расскажешь мне, что тут в данный момент происходит, – отчеканила она. – Объяснишь, зачем рассказала Лукасу эту сказку и зачем дала ему эту маску. И почему только что прогнала мне всю эту чушь. А если сию секунду не начнешь говорить, я превращу твою жизнь в сущий ад. Смотри на меня, когда я с тобой разговариваю! Посмотри на меня прямо сейчас и скажи, шучу я или нет!
– Пожалуйста… – еле слышно прошептала Пола. – Я не могу.
– Можешь, и ты это сделаешь!
Джемма понятия не имела, как поступит, если Пола прямо сейчас не заговорит. В конце концов, наобещала она ей много чего, но вовсе не собиралась причинять Поле какой-то вред. Не собиралась звонить в полицию или вообще рассказывать об этом даже единой живой душе. Но при этом знала, что не может выйти из этой комнаты, не выяснив, что происходит.