Но Джемма заставила себя вспомнить о том, как Хэнк Терпин схватил ее, всего в нескольких футах от ее сына. Наверняка где-то поблизости притаились и другие Хэнки Терпины, угрожающие ее близким. Нельзя было уезжать из Крамвилла. По крайней мере, до тех пор, пока она не получит то, за чем явилась сюда.
Разделив с матерью поздний обед – по-прежнему испытывая некоторую неловкость при попытках отвечать на вопросы о Лукасе, Бенджамине и своей жизни за последние тринадцать лет, – Джемма позвонила Бенджамину и Лукасу на городской телефон, поговорила с ними двадцать минут – и еще двадцать минут провела, всхлипывая на кровати своего детства и тоскуя по своей семье.
И вот где она теперь – ступает в самое чрево дракона…
Впрочем, чрево дракона оказалось на удивление аккуратным и ухоженным.
На ярко освещенных неоновыми трубками полках магазина «Хозяйственный уголок» аккуратными рядами выстроились всевозможные инструменты, соседствующие с шеренгами пластиковых труб и садового инвентаря. Свежевыкрашенные стены, четко обозначенные ценниками товары, блестящие дрели и бензопилы на витринах – все это указывало на то, что магазин находится в хороших хозяйских руках.
Джемма не спеша прошла в глубину торгового зала, мимо аккуратной стопки свернутых в кольца садовых шлангов, стойки со швабрами и трех сверкающих газонокосилок.
– Может, что подсказать?
Подняв взгляд, она увидела перед собой Зейна, который смотрел прямо на нее.
Когда Джемма была подростком, Зейн был бесспорно красив. В своих подростковых фантазиях, вернувшись в Крамвилл, она обнаруживала, что Зейн, один из ее многочисленных мучителей, вырос в унылого, жалкого лысого мужичка с пивным животиком. Как и многие другие фантазии, эта не осуществилась.
Он уже не был тем подтянутым молодым парнем, как в старших классах, но был по-прежнему высок и широкоплеч и, в отличие от Стива, сохранил свои густые черные волосы. Одет Зейн был незатейливо – в голубые джинсы и простую белую рубашку, застегнутую на все пуговицы, и все это сидело на нем как влитое. Насколько Джемма могла судить, никакого пивного брюшка не наблюдалось.
Зейн пристально посмотрел на нее, и она столь же прямо уставилась на него в ответ. Никакого узнавания у него на лице она вроде не заметила… Хотя не была в этом уверена. Его внимательный взгляд мог объясняться попросту тем, что она была покупательницей в его магазине.
Джемма подступила чуть ближе, все еще не сводя с него глаз.
– Здравствуйте… Гм… Мне нужны запасные лампочки.
– Какие конкретно, милочка?
Зейн был из тех парней, что имеют привычку обращаться подобным образом даже к совершенно незнакомым женщинам.