Я глубоко вздохнула, разжала онемевшие пальцы на рукоятке пистолета и направилась обратно к аллее, к хаосу, к своему клиенту, который лежал на плитке за крыльцом, притворяясь мертвым.
Я выглянула из-за угла. Полицейские уже оцепили место, расталкивали зевак. К Артему склонился медик. Он шевелился, пытался приподняться. Хорошо. Значит, он в сознании. Плохо то, что сейчас его либо заберут в отделение для дачи показаний (идеальный подарок для наемника), либо, что более вероятно, отпустят, посчитав случайным пострадавшим. И тогда он останется один, на виду, и станет идеальной мишенью для третьего, уже гарантированного выстрела.
Мой план, рожденный в отчаянии, был прост и безумен. Нужно было забрать его прямо из-под носа у полиции. Используя хаос, используя свою новую маскировку, используя то, что никто не будет ждать такой наглости. Я достала из маленькой сумочки-кошелька (тоже часть образа) компактное зеркальце, сделала вид, что поправляю помаду. В отражении я видела себя: легкомысленная барышня, которой нет дела до происшествия. Идеально.
Глубоко вздохнув, я шагнула навстречу хаосу. Игровая доска была перевернута. Теперь мой ход.
Глава 7
Я пробиралась сквозь толпу на Аллее Славы, стараясь сохранять невозмутимое выражение лица под широкими полями шляпы. Полиция уже оцепила место, но народ не расходился — зрелище бесплатно, а драма в центре города редкость. Артем сидел на тротуаре, прислонившись к фонарному столбу, медик что-то говорил ему, тыкая пальцем в какую-то бумагу. Он кивал, но глаза его были пустыми, смотрели куда-то внутрь себя. Шок. Посттравматический ступор. Хорошо, что хоть не истерика.
Мой план был безумным, но других вариантов не оставалось. Я подошла ближе, сделала вид, что с интересом разглядываю витрину соседнего магазина с магнитами, и в отражении стекла оценила обстановку. Два полицейских, молодых, нервных. Один разговаривал по рации, второй пытался разогнать самых любопытных. Медик, судя по всему, уже закончил осмотр — никаких видимых ран, значит, Артема отпустят. И тогда он станет легкой добычей.
Я глубоко вздохнула, поправила шарф и решительным шагом направилась прямо к ним. Легкая улыбка на лице, беззаботный взгляд — я была туристкой, которая потеряла своего спутника и теперь рада его найти.
— Аркадий! — крикнула я достаточно громко, чтобы перекрыть гул толпы, но без истерики. — Боже, наконец-то! Я тебя везде искала!
Все трое — полицейские и медик — повернулись ко мне. Артем медленно поднял голову. В его глазах промелькнуло сначала непонимание, затем слабая искра узнавания сквозь толщу шока. Он молчал.