– Если б с нами был третий, я бы здесь не отсвечивал. Русских все боятся. Даже русские русских боятся. Я сам русский, знаю, о чем говорю.
– А почему Скорпион вас уволил?
– Слушай, раз он твой друг…
– Он псих. Рассказывай.
– В общем, он совсем с катушек съехал, потому что какой-то блаженный на него вроде как проклятие наложил. По мне, так я б этого святого прибил или заставил бы проклятие снять, но я русский, мы иначе такие вещи воспринимаем.
– И что случилось?
– Твой друг решил обзавестись дегустаторами.
– Дегустаторами?
– Ты что, не знаешь, что такое дегустатор?
– Знаю. Так в чем же дело?
– Он нанял местную детвору еду пробовать, чтобы не отравили ненароком, представляешь?
Я догадывался, что в пентхаусе Скорпиона происходит что-то неладное, да и Джордж Близнец об этом упоминал, однако в полночь я намеревался навестить Конкэннона, поэтому мне было не до проблем Скорпиона. Как потом выяснилось, я напрасно не придал никакого значения рассказу о проклятии, а моему другу действительно нужна была помощь.
– И за что он вас уволил? Или вы сами ушли? – спросил я.
– Я сказал, что не позволю детям еду пробовать, сам вызвался: мол, я же и так вечно голодный. А он разобиделся и нас уволил.
– А кто вам заплатил за то, чтобы здесь драку устроить?
– Не нам, а моему напарнику. Он меня пригласил выпить на прощание, я и согласился. Ну, мы сюда пришли, а он мне и говорит, что его попросили какого-то голубка-французика отметелить.
– А ты что?
– А я решил за ним приглядывать, чтобы он никого не убил. Не хватало мне еще проблем с визой…
– Да ты гуманист, – сказал я.
– Кто бы говорил, – дружелюбно ухмыльнулся он – и снова был прав. А если человек прав, то его правоту следует признать.
– Ох, да пошел ты! – вздохнул я. – Попробовал бы пальцем тронуть моего друга, имел бы дело со мной.
– Как я тебя понимаю! – воскликнул Олег.
– Что? – растерянно переспросил я.
– Как я тебя понимаю! – заорал он, схватил меня в охапку и крепко обнял.
Судьба вечно преподносит сюрпризы, удивляет неожиданным оборотом дел. Мир покачнулся и расплескал озера времени, напоминая о крепких объятьях брата в далекой Австралии.
Я снова уселся за стол. Олег помахал официанту.
– Погоди, – остановил я его. – Ты теперь безработный?
– Ага. А что?
– Да есть одна работенка, на пару часов.
– Когда?
– Прямо сейчас.
– А что делать?
– Сначала ворваться, а потом вырваться. Если повезет. Вместе со мной. С боем.
– Куда ворваться? Если в банк, то без меня.
– Не в банк, а в дом.
– А туда просто зайти нельзя?
– Нет, не получится. Его обитатели меня недолюбливают.
– Почему?