Тихие, спокойные… Где-то там дед с Грисби готовятся к бою, герцогиня мирно сопит в подушку, сжимая плетку, Аллерия варит кашу из кофе, а Гена…
— Сир? Дозволите ли встать позади вас?
А Гена как всегда!
Держа в руках простенькое пехотное копье, пацан прошмыгнул мне за спину и поправил северный шишак.
— Ты че тут… — мое громкое негодование оборвалось яростным шипением бородатых рож, раздавшимся со всех сторон.
— Ну… Оруженосец должен следовать за своим господином в бою. Лорд Жимир согласился предоставить мне место в своем войске дабы я мог сопровождать вас. — вполголоса проговорил пацан, сжимаясь под моим взглядом.
С ростом «от горшка — два вершка» и в кольчуге до колен, он больше походил на чудаковатую бабку, нежели на северянина. Вот же говнюк! И как он здесь оказался? Почему я прохлопал? Он первым, что ли слез, вместе с князем? А он, козел метросексуальный, ничего не сказал…
— Сир, не нужно так гневаться, я всего лишь…
— Малолетний дебил!
Я уже хотел добраться до князя и обматерив его с ног до головы, заставить подождать, пока я не подниму пацана обратно на стену, но по строю уже разнеслась команда выдвигаться.
Обогнать эту длинную колонну и добраться до головы, означало рискнуть всем предприятием, наделав кучу шума.
— Ну чтож такое-то…
— Сир, я…
— Да ты, ты. Головка от патефона. Приключений захотелось… Славы в веках. Хрен с тобой — топай молча. Сбылась твоя мечта, придурок…
Там были срочники, здесь оруженосцы… И так голова дурная, а теперь за этого дурака трястись! Черт, если когда-нибудь женюсь, только девчонок стругать буду. Те с куклами играют, а не с собственной смертью.
Темный лес нельзя назвать комфортным местом для ожидания, и предрассветный холод да промерзшая земля здорово усугубляют положение. Ближайшие пни и бревна уже заняты одоспешенными мужиками, и мне остается довольствоваться покрытой инеем травой, жестким деревом за спиной и невеселыми мыслями в голове.
Не имея возможности разжечь костры из соображений маскировки, ударная группа согревалась, как могла. Чесала языками, билась о заклады, играла в кости, да украдкой от командиров прикладывалась к бурдюкам с чем-то явно неуставным. Но я даже не пытался возражать.
Слишком уж быстрым темпом Рорик прогнал нас через лес. Видимо, боялся, что в ночной мгле могут затаиться постовые или бродить патрули, вот и поспешил к дороге вдалеке от города. А теперь приходиться куковать на морозе, маясь в ожидании первых солнечных лучей. И это косяк — негоже личный состав перед операцией «мариновать». Длительное ожидание бьет по нервам не хуже пулеметной очереди. Уж я-то знаю…