— Да-да, я молодец, а ты идиот. Можешь не напоминать. Молот нахрена?
— Ну так… — здоровяк стушевался. — На подмогу тебе идти думал… Точно! Не настал тот день, когда сир Аарон «Могучий» своего слугу в беде оставит!
— Твой слуга в овраге лошадь доедает… Ай, пофиг.
Это он на случай, если меня за жопу взяли дежурил. Чтобы тоннель завалить, не приди я до рассвета. А заодно перед горожанами молодцом предстать, мол, «до последнего наемника ждал». Впрочем, странно, что сразу не завалил. От этих туземцев всего можно ждать.
Вглядываясь в предрассветную мглу, я заметил едва заметный пар, поднимающийся из травы. Как будто бы от дыхания.
Вот же козел… Так и знал, что на «хвост» кого-нибудь посадит! Впрочем, все равно ему настоящим рыцарем не стать. Настоящий — ни за что бы меня не отпустил. Что с «хвостом», что без.
— Ладно, пошли. Чую, пригодится нам еще твой молот.
Тоннель обрушить все же придется. Как бы только самих не завалило…
Запах пота, клубы пыли да дешевый блеск тупого железа. Стоя возле архаичной арены, я ощущал себя полным идиотом. Почти как Грисби или Рорик, но без заявок на честь и благородство.
— Молодец, молодец! — старательно скрывая раздражение, хлопал я по мужской спине. — Мастерство-то не пропьешь, верно?
Пузатый плотник самодовольно закинул топорик на плечо и, воровато стрельнув в сторону стайки молодых девиц, пафосно водрузил ногу на поверженный манекен:
— Благодарю, м’лорд! Без ваших наставлений ничего бы не вышло!
Эту фразу он, стопудово, почерпнул из представлений бродячих актеров.
— Да у тебя и с ними нихрена… То есть, продолжай в том же духе! Я рассчитываю на тебя! — вернул я должок такой же клишированной фразой.
Счастливая улыбка мужика и высокий градус бахвальства отозвались жжением в незажившей ладони. Никогда бы не подумал, что показуха может быть сложнее настоящей работы.
Оставив мужика наслаждаться мнимым триумфом, я двинулся к лавкам у стены. Попытки сторониться многочисленных гражданских закончились крахом. Сперва окружила очередная стайка девок, ряженных в самодельные гамбезы, пошитые из нескольких пар платьев. Судя по вопросам в стиле, какой стороной копья колоть в манекен и соперничестве за «м’лорд сперва мне покажет!», «нет мне!» — в ополчение они записались отнюдь не из чувства долга.
Но пекари и водоносы переплюнули и их. Этих занимали лишь самолично придуманные пафосные прозвища да «а если я в бою отличусь, вы меня в рыцари посвятите? Или в инспекторы?». Повторять в сотый раз, что я офицер, а не рыцарь, порядком утомило.
Еще и Гена, блин! Вместо того, чтобы следить за порядком в своей группе «юниоров» и учить их хоть чему-то — опять рассказывает какие-то небылицы притихшим новобранцам. Поди, снова про праздник сочиняет. Про ассасинов и прочую лабуду. А может, выдумывает, как самолично сдерживал штурм замка до моего подхода — с него станется!