— Ты же был тогда там, когда спасли меня?
— Конечно! — был ответ. — Я всегда сопровождал Витаро.
— Тогда скажи — когда нам следует выдвинуться, чтобы прибыть на место в предрассветный час.
Бородач почесал затылок, что-то прикинул в уме и с уверенностью ответил:
— На закате.
— Тогда все вопросы решены. Идем спать, а в назначенный тобой час выдвигаемся.
Уже под утро, когда до восхода Зетро оставалось не более часа, маленький отряд Сергея приблизился к деревне квахо. Они привязав кайсанов неподалеку, чтобы не дай бог не разбудили вурдалаков своим курлыканьем. Бойцы, прихватив с собой несколько мешков, наполненных небольшими круглыми глиняными бутылями с зажигательной смесью, бесшумными тенями скользили меж стволов деревьев к тому месту, где со скалы Решетов впервые увидел поселение отвратительных существ… и то, что осталось от Киры. Поднявшись на возвышение, Сергей убедился в том, что ни один вурдалак не бродит между мерзкими домами-норами.
Дикая ненависть охватила его при виде этого мирно дремлющего царства демонов. Решетов махнул рукой, и почти мгновенно воины Витаро заняли свои, заранее оговоренные, позиции. Каждый бесшумно готовился к предстоящей атаке: бойцы раскладывали перед собой заряды; луки и стрелы располагали в непосредственной близости, чтобы начать стрельбу немедленно, когда это потребуется. Седой любовно погладил свой арбалет, прошептал: «Не подведи меня.» и, сноровисто его зарядив, положил справа от себя. Чтобы не затрачивать лишнего времени на поджигание фитилей, каждый поставил возле себя плошку с маслом, горящим бесцветным, практически незаметным, но устойчивым пламенем.
Седой взял бутыль, поджег фитиль и высоко поднял руку вверх — через секунду еще шестнадцать огоньков взметнулись вверх. Выждав пару секунд, Решетов скомандовал:
— Залп!
В ту же секунду семнадцать смертоносных снарядов устремились к жилищам тварей. Сергей моментально поджег вторую бутыль и швырнул ее вслед за первой, крикнув:
— Кидать без команды!
Забросив в деревню третью «гранату», он с удовольствием отметил тот умопомрачительный эффект, который производила бомбардировка адского поселка. Бутыли не разбивались, а буквально взрывались, разнося вокруг места своего падения волны жаркого, липкого огня, который выжигал буквально все вокруг себя: глину, толстые бревна, а главное — отвратительные тела проснувшихся квахо. Нужно отдать должное бесстрашию (или — безумию) вурдалаков — узрев позицию атакующих, они, даже полностью охваченные огнем, неслись навстречу противнику. Большинство из них падали, не преодолев и нескольких метров, но попадались и такие (видимо — огонь не так сильно зацепил их), которые погибали практически в нескольких метрах от атакующих. Продолжая швырять в кипящий котел огня заряды, Решетов скомандовал: