Собеседники прикончили кувшин вина, принялись за второй, а Седой продолжал излагать лорету историю об удивительных вещах, находящихся за гранью понимания Тавра. Именно поэтому Решетов часто замолкал, не зная, как объяснить правителю ту или иную деталь, но, подобрав нужные слова, снова продолжал. Когда история была рассказана, Тавр тяжело вздохнул и наполнил свой кубок в очередной раз — казалось, вино не действовало на этого могучего человека. Сам Сергей уже давно воздерживался от коварного напитка, желая сохранить ясность ума. Лорет вновь осушил кубок и выругался:

— Боги Зетро, что за день сегодня! Сначала брат… теперь ты со своей диковинной историей… Порой мне кажется, что я сплю и вижу страшный сон, из которого не могу выбраться!

— Страшный сон начнется тогда, когда эти нелюди войдут в Тиран. Исходя из того, что мне рассказал Дмитрий Сергеевич, можно ожидать от них чего угодно. Если в телах людей эти гены мутируют, то неизвестно, к какому результату это может привести. Я вот до сих пор не понимаю, как эта тварь преодолела болота, как выследила местность, где находился Петраков. Это, по задумке ученых, должен быть тупой исполнительный солдат, лишенный чувств, эмоций и собственного мнения. Вероятно, человеческий организм дает гораздо больше возможностей для развития гена. Эти… существа могут объединиться, организоваться и с огромной долей вероятности — захватить вашу планету.

— Я не понимаю и половины из того, что ты говоришь, сомб…как тебя — Сергей? — покачав головой, ответил удрученный правитель, с неведомым ранее для него ужасом осознавший, что все его величие, да что там величие — сама картина привычного для него мира вот-вот рухнет. — Короче, что ты предлагаешь мне в сложившейся ситуации? Сам я в полном отчаянии! Единственная мысль, которая возникает в моей голове после рассказанного тобой — вооружать каждого жителя моего города и ждать нападения этих… нелюдей.

— Вооружать — это правильная мысль, лорет! — улыбнулся Сергей. — Я предлагаю тебе немедленно мобилизовать свои войска и передислоцировать их к границам болот. Всех, кто может появиться из-за них, подвергать тщательной проверке. Надеюсь, не нужно объяснять разницу между нормальными людьми и этими чудовищами? Будьте осторожны — среди пришельцев могут появиться вполне обычные люди — беженцы, если в городке все станет настолько плохо, что им придется спасаться бегством. Они — мирные хорошие люди. Кстати, среди них много ученых… ну, мудрецов по-вашему — они могут принести большую пользу для развития твоей страны, да и всего мира в целом. Еще, на твоем месте, я заручился бы заочной поддержкой союзников и соседей на случай глобального военного конфликта. Надеюсь, что мы еще не упустили время, и до подобного не дойдет, но все же… Лично проинструктируй своих солдат насчет неуязвимости нелюдей. Самое лучшее решение — это испепелить их. По этому поводу — советую тебе обратиться к Витаро — есть у него один старый мастер, способный изготавливать напалм… тьфу, такой липкий жаркий огонь, уничтожающий на своем пути практически все. Так… — Сергей задумчиво почесал голову, — еще одно: среди нормальных людей, явившихся из-за болот, могут быть хорошо подготовленные воины с оружием, превосходящим ваши самые смелые фантазии. Поэтому посоветуй своим командирам быть… как бы это сказать — миролюбивыми, но готовыми отразить атаку. Понимаю — задача не из легких. Главное в их действиях — определиться — кто стоит перед ними и быть дипломатичными. Вот как-то так, лорет… Наверняка, я излишне драматизирую, и все может обойтись, но готовиться всегда нужно к худшему. Пусть отныне перед глазами у тебя всегда стоит тот необычный смертобой, помноженный на тысячу, и тогда ты будешь готов!