— Мда… история…, — подытожил рассказ Дмитрия Сергеевича Седой. — И каковы, по-твоему, их планы?
— Предполагать можно что угодно, — развел руками ученый. — От обычного любопытства ученых к неизведанному — до вполне конкретных целей…
— Выведение новой расы…, — задумчиво прокомментировал Сергей. — Вернее — солдат. Ты говорил, что те… инопланетяне у входа… выполняли приказ, даже спустя сотни или тысячи лет?
— Похоже было на то, — удрученно кивнул головой Петраков. — Я считаю, что, приобретая практически… бессмертие, эти существа утрачивают способность к самоопределению в этом мире. Реакция, рефлексы и инстинкт самосохранения для выполнения приказа — вот что движет этими созданиями. Что же касается мышления, как развитого индивидуума, то, боюсь, оно у них отсутствует.
— Почему же тогда капитан в лаборатории не вел себя как послушная овца? — задал вполне резонный вопрос Решетов.
— Возможно, его только что… обратили, -наморщил лоб Петраков. — А запрограммировать на что-либо еще не успели.
— Армия неистребимых солдат, лишенных воли… — задумчиво произнес Сергей. — Практически — зомби. Как ты считаешь, Дмитрий, знают обо всем этом на Земле?
Ученый грустно пожал плечами:
— Если и знали, то теперь это не имеет уже никакого значения…
— В смысле? — удивленно взглянул на него Сергей.
— Дело в том, что практически сразу же после прибытия на эту планету Самойлова портал, или как его там — переход… исчез… — Дмитрий нервно потер скулу. — Однажды я хотел отправить письмо брату и обратился с просьбой к пилоту вертолета, в ответ на что он только замахал руками. Я спросил его — что случилось, и он по секрету рассказал мне о том, что уже неделю пытается совершить переход, но все без толку. Координаты те же, приборы исправны, но абсолютно ничего не происходит… В городке об этом знают считанные единицы — естественно, командование избегает паники, которая может охватить людей, возможно навсегда оторванных от дома.
— Ну, дела! — подскочил на ноги от такой неожиданности Сергей и замер, потрясенный мыслью о том, что он наверное никогда уже не ступит на родную планету. Поначалу, едва он появился в этом мире, вернуться домой, во что бы то ни стало, — было единственной его целью. Теперь Седой уже не мог с полной уверенностью ответить — так ли на самом деле он желает возвращения на родную Землю…
— У тебя там кто-то остался? — участливо спросил Петраков.
— Друзья… знакомые… — неуверенно ответил Сергей. — Развалившаяся карьера военного, ощущение ненужности и одиночество… Боюсь, что в этом мире у меня гораздо больше, чем на Земле! — неожиданно для самого себя подытожил Седой и всерьез задумался над сказанными им словами…