Теперь молчание сделалось задумчивым:

— Кем он был до начала восстания и борьбы с Птицами? Его предки служили правящей семье Тегадэ.

— То есть, семье Осеннего Костра.

— Верно. Колыхатель, как и мы все, родился спустя две сотни лет после прихода Птиц. Он посвятил свою жизнь Рут и её церкви. Птицы никогда не запрещали нашу религию, ибо так же верят в создательницу мира и считают её матерью всего существующего, изгнавшей Сытого Птаха.

— В современных монографиях почти не упоминают о службе Колыхателя Рут, — негромко сказала Элфи. — Ибо это бросает тень на храм. Никто не хочет вспоминать, кем был один из Светозарных. Но я знаю об этом. В нашей библиотеке есть семейная книга, спасённая из пожара в старом особняке.

— Зато, юная ритесса, ты не найдёшь ни в одной книге, что у Колыхателя Пучины был старший брат. Величайший воин и боец, служивший Птицам. Не удивляйся. Многие в то время служили Птицам, ибо кто-то хотел выжить, кто-то алкал власти над более бесправными, а кто-то пытался спасти семью или помочь хоть как-то людям.

Элфи подумала несколько мгновений:

— Этот брат тоже стал Светозарным?

— Мудрый вопрос, юная ритесса. Теперь он всем известен, как Отец Табунов.

Я не удивился. Слышал об этом как-то, когда Фрок учила Рейна:

— Действительно, величайший воин той эпохи. Первый генерал армии Когтеточки. Первый лорд-командующий. Первый из них, призывавший к колонизации Ила. Поведший туда людей. И ещё много чего первый… Но зачем нам знать об Отце, когда мы хотим узнать о брате?

— Младший часто следовал за старшим. Это обычное дело, не так ли, Раус?

Я счёл возможным усмехнуться. Очень знакомо.

— Отец Табунов, по сути, стал первопричиной всего. Тем маленьким пёрышком, что упав на камень, спровоцировало обвал, который спустя много лет погрёб под собой… — он обречённо махнул рукой и сказал с горечью: — Да чего он только не погрёб, дери его совы. Ибо именно Отец Табунов спас твоего предка, когда тот был привязан к столбу, за непокорность и вызов, что бросил устоявшемуся порядку вещей. Казнь, назначенная ему Птицами, не состоялась. Раненого, едва живого Когтеточку Отец Табунов принёс к брату, спрятал в обители Рут и младший вылечил его. А после, Колыхатель был тем, кто отправился с Когтеточкой через Шельф. Он единственный, видевший, как герой уходил в Ил. В тот самый поход, из которого были привезены солнцесветы.

— Я не испытываю благодарности к Светозарному, за то, что он сделал, — сказал я. — Все хорошие поступки перечёркнуты тем, что случилось позже.

— Понимаю. Но и ты пойми. Колыхатель всегда заботился об Айурэ. Его армии никогда не шли на штурм андеритов. Он не строил козни. И всегда избегал боя, не создавал ульи. Поэтому я совершенно не удивлён, что он попытался помешать Медоусу и Осеннему Костру. Подобное — его суть. Это в его крови. Защищать родной город. Он, в первую очередь, священник Рут, пускай и искажённый болезнью Ила.