Север хотел войны с Содружеством, Юг — нет.
Мы уже два года изучали завязавшиеся плоды перемирия. Почти иссякшую энергию бунтов на Аннхелле и Мах-ми, профит торгового баланса, зачистку пиратов на ресурсных линиях.
Юг был готов срастись вопреки разрезам, искусственно проведённым между Империей и Содружеством. А Север, далёкий от «психов и мутантов», хотел воевать и наживаться на этой войне.
Разведчики не понимали, что поиски Дьюпа приоритетны для нас при любом раскладе. Только он достаточно хорошо знал ситуацию и на Севере, и на Юге. И мог разрулить ее, если такое вообще возможно.
Мда… Толку-то от этих разведчиков…
Я встал и чуть не споткнулся о дежурного.
— Господин капитан, я аналитика до медотсека довёл. — Леон давно стоял за моей спиной и терпеливо ждал, пока повернусь.
— А ты чего думаешь про эту мясную лавку? — Я знал, что он пялился на видео.
— Думаю — странно немного… — сержант покосился на меня, проверяя, не сержусь ли, и продолжил: — Они же не так обычно разделывают, господин капитан. Пальцы отрезают, а кисти выбрасывают. Пальцы у них деликатес. Значит, они не для еды его принесли. Попугать, может, хотели?
Я хмыкнул. Сержант был прав — алайцы не доверяли «новым» союзникам. Это не дар, а деморализация…
— Не боишься алайцев? — спросил я.
— А чего их бояться? — Леон улыбнулся с явным облегчением. Вот меня он побаивался, это да. — Мясо и мясо.
Я кивнул сам себе: вот так-то, господа аналитики. Найдём поводок и на ваш Э-лай.
Нам бы только отыскать командующего, с остальным как-нибудь справимся сами. Алайцами у меня и сержанта не напугаешь.
Я дождался возвращения Роса, давая себе ещё немного подумать и посовещаться с аналитической группой.
Нужно было двигать к Асконе. Что толку бессмысленно метаться на больших скоростях? Но я надеялся, что Рос привезёт из храма что-то важное.
Эйниты получше нас понимают и ситуацию с Э-лаем, и видят возможные сектора поисков Дьюпа. Ну, ведь видят, наверное?
Дождался. Нового лейтенант не привёз. Айяна выглядела умеренно сердитой, но ничего передать не просила. Значит, пока мы двигались в допустимом для храма направлении.
Подсказок нам давать тоже не собирались. Ну что ж… Подсказки уже сидели у нас на борту в гостевых каютах. Целых двенадцать штук.
Да. Пора было переговорить с эйнитской молодёжью, но заставить себя я не мог.
Мне уже некуда было оттягивать этот разговор, но…
Открытый космос, «Персефона»
Знаешь, что такое заноза? Это когда ты уже четвёртый раз проскакиваешь мимо дверей общей каюты для офицерского состава, откуда слышатся разговоры и смех.