Рао развёл руки в обманном жесте и вдруг замер. Уставился Эберхарду за спину.
Это мог быть развод, и оборачиваться не стоило, но чутьё подсказало, что за спиной и впрямь кто-то есть.
Эберхард. Открытый космос. «Леденящий»
Эберхард повернул голову и увидел, что мембрана дверей медленно раздвигается.
— Я не понял, что тут за свадьба такая? Собачья? — в кают-компанию вошёл, держа в руках здоровенный коктейльный стакан, худой темноволосый парень.
Свора племянников неохотно подалась в стороны, пропуская его. Даже грантс сделал полшага назад.
Только Эберхард остался стоять посреди каюты.
— Ты кто? — пришелец бесцеремонно разглядывал незваного гостя.
Одет он был в цвета Сапфира, но совсем не по этикету. Никакой вычурности — рубашка и брюки. И медицинский коктейль, пахнущий анисом и мятой.
Эберхард знал этот запах, его самого этим коктейлем пичкали. Пришелец тоже перенёс психомашину? Или чего похуже?
Он пригляделся и узнал новоиспечённого наследника дома Сиби, Лесарда, прямого потомка погибшего брата эрцога.
Парня недавно нашли едва не на улице. Долго лечили. А потом Локьё очень демонстративно усыновил неожиданного наследника. Все дэпы это показывали.
Лесарду должно было сорвать крышу от такой удачи, ведь ещё недавно он был никем и совсем нищим. Но смотрел пацан не высокомерно.
Расслабленный, спокойный, без претензий и амбиций — сетка причинности даже не дрогнула вокруг него. Лесард не хотел от реальности ничего — ни власти, ни славы.
У него были глубокие сине-серые глаза. Он был камнем памяти и больше ничем. Остальное оставляло его равнодушным.
Но как?
Эберхард даже головой покачал, поражённый увиденным.
Лесард тоже разглядывал его.
— Ну и как там оранжерея на «Персефоне»? — спросил он вдруг и заулыбался.
И Эберхард зажмурился, уловив среди синих сполохов в его ауре знакомые тона Аметиста. Не такие, как у его Дома. Мягче. Это же… Да!
Он понял — Лесард тоже знал капитана Пайела! На нём был его след!
— Процветает, — сказал он осторожно. — Особенно орешник.
— Келли? — спросил Лесард непонятное никому.
Эберхард покачал головой.
— Нет, Дерен.
— Да ты что? — простецки захлопал глазами Лесард. — Я думал, Дерена вообще никто не может из себя вывести!
— Я талантливый, — неуверенно улыбнулся Эберхард.
Остальные воспитанники смотрели на них растерянно. Они не смогли считать с лиц, о чём говорят эти двое. Тема была им незнакома, эмоции — тоже.
— Значит, ты — тот самый Имэ? — спросил Лесард. — Которого у алайцев упёрли?
Эберхард кивнул.
— Отродье предателя! — выкрикнул один из племянников.
Лесард обернулся к нему: