— Я хочу поговорить, — произнес человек.
— Конечно, — Наиль снова чуть склонил голову. — Здесь или…?
Он сделал плавный жест, указуя куда-то в сторону окна.
— Да, погуляем, — кивнул человек. Говорить при работниках и кухарках ему не хотелось.
Первые сто шагов на долгом пути вдоль стены они прошли молча. Человек гадал, как правильно начать беседу. В конце концов он оставил сомнения и решил говорить прямо.
— Я многого не помню, — сказал он. — И не знаю, какие у нас с тобой были отношения. Могу ли я тебе доверять или же, наоборот, мы были в ссоре?.. Как бы там ни было, все начинается заново. Мне нужно многое вспомнить и понять. Расскажи о себе.
— Признаться, вы меня озадачили, милорд, — Наиль сделал неопределенное движение головой, заговорив после короткой паузы. — Что именно вы бы хотели узнать?
— В том-то и дело, что я не знаю, какие вопросы следует задать, чтобы получить нужные, но совершенно неизвестные мне ответы, — вздохнул человек. — Начнем с чего-нибудь простого. Что ты о себе помнишь? Что ты помнишь обо мне? Почему ты работаешь поваром, а не… неужели не нашлось других ролей? Раз уж роли тут столь необходимы…
На этот раз пауза перед ответом Наиля длилась гораздо дольше, чем в первый раз. У человека возникло впечатление, что его загадочный повар тщательно обдумывает, что следует говорить, а что нет. Лишь после того, как они достигли северо-восточной башни и повернули налево, Наиль ответил:
— Почти во всех жизнях, что я помню — а помню лишь о немногих, и очень отрывочно — я был убийцей. Киллером со снайперской винтовкой, отравителем, бретером, ассасином — чего только не было… — Он слегка передернул плечами, улыбаясь почти ностальгически. — Один из миров, в котором я жил, назывался Сиун-Син-Сар, и располагался он довольно близко к метрополии, из которой происходили вы. Вы взяли меня на службу — но эту часть своей жизни я совсем не помню, знаю лишь, что мы с вами погибли вместе в ходе запутанной феодальной войны, в ходе которой бывшие враги много раз заключали союзы, а союзники предавали друг друга… По крайней мере, так вы мне рассказывали уже здесь, в мире мертвых. Вы сохранили мою душу от истления и неизбежного исчезновения, которые ожидают всякого, кто не способен противостоять смерти. Вы были способны противостоять смерти — более того, вы, быть может, даже были способны вернуться в мир живых, но не пожелали жить среди тех, кто вас предал — ведь те, кто оставались вам верны, оказались здесь вместе с вами. Чтобы защитить нас и себя от неизбежного разрушения, от истления, которое оказывает на всех умерших Страна Мертвых, вы создали это место. Впоследствии оно разрослось до целого замка, сюда стали забредать случайные души, а некоторых вы приводили сами…