На берегу я просидел часа два, прежде чем во фьорд вошёл драккар. Присмотревшись своим полуэльфийским взором, я констатировал, что Олаф привёл корабль без опозданий на денёк другой, и это не какие-то иные северяне, решившие сюда зачем-то заглянуть. Так что начал чиркать огнивом, выбивая искру, а после того как разжёг огонь, приступил к размахиванию факетом, давая понять, что у меня всё в порядке и самое время меня забирать.

В этот раз драккар подошёл к берегу куда ближе, а затем носовое весло с правого борта выдвинули максимально вперёд, упирая его лопасть в дно. Приглашение было немного провокационным, но простым и понятным, так что я в несколько шагов разогнался, делав последний из них так, что вода едва не залилась за голенище сапога, а потом прыгнул и взбежал по скользкому веслу. Не самый простой трюк, в прошлой жизни я вряд ли проделал бы что-то подобное, но в нынешнем теле он удался мне без особого труда. Держать равновесие, бегая на бочонке с песком и кольчугой Хоука, было посложнее.

— Рад видеть тебя в добром здравии, юный Альвгейр, — проговорил Олаф, одобрительно глядя на меня. — Вижу, ты с прибытком?

— Приветствую родичей, — с улыбкой сказал я, слегка поклонившись и поправив шкуру на плечах. — Моё копьё оказалось острее волчьих зубов.

— Приятно это слышать, — кивнул старик. — Закидывай вещи под скамью Бьярни и садись на весло, пусть он отдохнёт.

— С радостью, — отозвался я, улыбнувшись ещё шире. Место за веслом драккара прерогатива не только человека свободного, но и взрослого, то есть тингмана. Посвящения ещё не было, но мой статус уже признан, и это хорошо. Но один вопрос я не мог не задать: — А где мой отец? Всё ли с ним в порядке?

— Всё хорошо, — успокоил меня наш «капитан». — Но ярлу Хальфдану и его младшему брату срочно понадобились мечи. Заказ важен, сам всё должен понимать.

— Разумеется, — коротко отозвался я.

Было немного обидно, но в этом весь Йоран. Работа для него всегда превыше всего, да и не каждый день ярлы обращаются к кузнецам вне своего Берна… На ум, правда, полезла старая песня Юрия Лозы про то, что Илья куёт, аж душа поёт, дни и ночи на пролёт. А пока он пропадает в кузне, другой мужик ласково называет его жену зазнобой, столуется у неё и заодно потрахивает. Хорошо, что Келда мужу верна, любит этого дурака. Да и тут вследствие измены жены следует не бракоразводный процесс, а кое-что похуже для изменницы и её любовника.

Я в итоге взялся за весло не как несмышлёное дитя, но как взрослый муж. Напрягаться, правда, пришлось изрядно, всё-таки остальные гребцы были сильнее меня, но высокий общественный статус следует подтверждать должными усилиями.