На улице стояли лютые морозы, но сегодня большая часть населения Ландсби покинула тёплые дома и вышла к обледенелому берегу, ожидая восхода. Ассоны не праздновали новый год зимой, как люди на Земле. Данное радостное событие происходило весной, когда становится теплее, а природа пробуждается от долгого сна. Но всё же тот зимний день, который наконец-то не короче, а длиннее предыдущего, тоже считался важным, в чём-то даже сакральным. Особенно его рассвет.
Перед ним стоило обдумать прошлое. Что было сделано прошлой весной, все ли построенные на неё планы удалось осуществить, сделав правильный задел на весь год? Как прошло лето, все ли дела были сделаны эффективно, или что-то стоило совершить иначе, лучше, качественнее? Что из себя представляла осень, хорош ли был урожай, верно ли его удалось сохранить, не добрались ли до него вредители? Как идёт зима, всего ли хватает, или стоит уже сейчас одолжиться у соседей, чтобы дожить до тепла, не протянув ноги? Впрочем, не все думают о урожае. Мысли охотников занимает дичь, кузнецов — горны, а воинов — прошедшие походы и схватки.
Я же тоже думал отнюдь не о пшенице или земляных яблоках. Гринольв многому научил меня за последний год, и знания впитывались мной, как вода губкой. Мог ли я учиться ещё лучше? Да, без сомнения, ведь нет предела совершенству. Летом мы с наставником совершили вик на Фростхейм и вернулись живыми, здоровыми, а также не с пустыми руками. Могло ли выйти иначе? Да, могли элементарно опоздать к кораблю Лэйфа и остаться на холодном берегу с моржами. Могли ли мы взять больше добычи? Естественно, тоже да, в мёртвом городе снежных эльфов лежит ещё много интересного. В оазисах тепла полно магических трав, древесины и животных. Может, и в этот раз мы прошли бы дальше, если бы не те два петуха-переростка, похожие на велоцирапторов. Возможно, будь я сильней, ловчей и расторопней, мы бы прибили их и прошли бы ещё пару сотен шагов туда, где тепла больше, а деревья старше. Кроме вояжа на самый северный континент, мы посетили столицу, и меня немного поднатаскал в алхимии Бруни. Мог ли я узнать у него больше и проявить себя лучше? Вновь ответ положительный, ведь всегда можно сделать всё лучше, а отсутствие ярко выраженного таланта так себе отговорка. Успех вообще чаще всего состоит на девять десятых из усердия и лишь на одну десятую из природной предрасположенности. Пока я исследовал мир за пределами Ландсби, Тормод активно тренировался, и я от него отставал, что нагонял всю осень и зиму. Но мой брат тоже не стоял на месте, так что разрыв между нами не шибко-то уменьшился. Очевидно, что мне нужно было стараться больше, вкладывая всего себя и в изучение магии, и в тренировки с оружием. Будь я лучше, Тормод не получил бы рану не так давно. И слава богам, что ему продырявили ногу, а не шею, убив одним ударом. Да, мы победили, но могли сделать всё лучше. Должны были сделать всё лучше. Пусть один ученик вирдмана и показал себя неплохо, одержав верх в своей первой магической дуэли. Принижать или забывать при анализе свои достижения тоже не стоит, потому что это ведёт к неверным оценкам.