Что такое бой двух северных воинов? Это танец стали, где каждое движение выверено. Это соревнование физических сил, которые уже вышли за пределы, что отмерены обычным людям. Это столкновение двух бурь огненной ярости. Это состязание холоднокровия и расчёта. Это песня клинков. Так схватки ассонов описывают скальды, говоря о могучих героях, что ударом клинка могут без труда расколоть камень и под чьей поступью содрогается сама земля.
Я себя к могучим героям не причислял, у меня, так сказать, и труба была пониже, и дым пожиже. Но, к счастью, мой противник тоже не относился к легендарным личностям, что горных троллей пинками гоняют, а морских змеев узлами завязывают, и потому моё дело было не совсем безнадёжно. Закрываясь щитом, я несколькими резкими уколами копья попытался прощупать оборону оппонента. Ноги-голова-но… Третий выпад мне сделать уже не дали, и пришлось отбивать наконечник оружия оппонента щитом, который тряхнуло в моей руке. Враг заметно превосходил меня в физической силе, и это было проблемой.
Обменявшись первыми ударами, мы разорвали дистанцию и начали кружить друг напротив друга, мотая нервы и выгадывая возможности для атаки. Первым не выдержал мой противник, резко стартанув вперёд и начав серию уколов, которые заставили застонать и мой щит, и мои мышцы. Этот бугай также, как и я недавно, чередовал ярусы, и то верхняя часть деревянной преграды норовила дать мне по лицу, то нижняя по колену. Но долго держать высокий темп тяжело, и возможность для контратаки выгадал уже я, стремясь достать врага копьём в голову. Он поднял щит, закрываясь и заодно лишая себя обзора на мгновение. Затем деревянная преграда пошла вниз, опасаясь нового выпада в ноги, но вопреки сложившейся практике я опять бил в голову. Враг чертыхнулся, пригибаясь, когда моё копьё скользнуло по шлему, но вместо отступления он ринулся вперёд и со всей дури пнул мой щит сапогом. Хель побери, будто лошадь лягнула!
Удар был так силён, что меня отбросило назад и я едва устоял на ногах, а враг и не думал останавливаться, вновь начав наступление, и в этот раз ударил в мой щит ребром своего. Сила инерции этого здоровяка наложилась на силу удара, и меня отбросило ещё дальше, к тому же дерево в моей руке оказалось отведено в сторону, чем враг тут же воспользовался. Воздух зашумел вокруг несущегося вперёд копья, что ударило меня в рёбра напротив сердца, из груди непроизвольно вырвалось:
— Гхых! Бля!
— Причём уже третий раз, — рассмеялся Тормод, когда я тёр место попадания тренировочного оружия.
Знатно он мне зарядил, хорошо хоть не сломал ничего. Однако в бою подобная ситуация значила бы смерть, ведь остро заточенное копьё прямым ударом пробило бы кольчугу. Да и рыцарская кираса южан вряд ли бы выдержала… Если, конечно, не вспоминать всякие изделия из мифрила, адамантия или кожи с жопы дракона.