Так что мы сейчас бежали обратно к прииску с пустыми корзинами, а он изображал вокруг нас спутник, то есть то обгонял справа, то отставал слева, а потом снова ускорялся и вновь обгонял по правую сторону, чередуя скорость своего бега, а заодно подгоняя нас с братом, как матёрый сержант духов.

— Быстрее, задохлики! Если будете слабыми, то никогда не вырастете! — опять раздалось рядом, подтверждая мои мысли. — Или мне начать подгонять вас поджопниками⁈

Тормод зло покосился на меня с дядей, но промолчал, сберегая дыхание, и мы прибавили ходу. За словами тут следили, на ветер не бросали. Если уж обещали что-то, то делали. Так что угроза получить по седалищу была более чем реальна. Жаль, что о правах детей и детстве вообще тут как-то никто не слышал, а ребёнок сходу считался человеком, просто пока что слабым, неумелым, тупым и необразованным. Всё это приводило к тому, что жаловаться было некому и не на что, отец младшего брата скорее похвалит, что он нами занялся. Ведь если человек рвёт жилы, тренируясь, то он становится сильнее и выносливей. А что тренер развлекается за наш счёт, так тут проблемы нет. Тем более Хаук с тренировочной площадки ушёл в чём был, пока отрабатывал удары копьём.

То есть дядя, подавая пример, нарезал круги вокруг нас в прочных сапогах, свободных холщовых штанах, рубахе, поддоспешнике, кольчуге до колен, подшлемнике, шлеме-сове с забралом, что закрывало верхнюю половину лица до кончика носа. Кроме того, он ещё тащил на спине заплечник с песком, в руках нёс копьё и щит, а на широком поясе с металлическими пластинами имел топор. В целом это было вполне типичным снаряжением хирдмана, варьировалось лишь качество, да топор мог быть заменён мечом, клевцом или булавой. Впрочем, клинки либо для самых умелых, либо для самых богатых, а дробящее оружие — удел самых здоровых. Топор же был менее требователен к навыкам и не столь тяжёл, как какой-нибудь шестопёр, ну и до кучи являлся вспомогательным оружием.

Основа хирда — стена щитов, из-за которой хирдманы бьют копьями, не подпуская врага близко. Копьями же они останавливают нападение кавалерии в случае нужды, хотя такое дело обычно не обходится без жертв. Обученное бою копытное — всё-таки большое подспорье в деле пробивания чужого строя, иначе бы кавалерия в принципе не существовала. Мечи же, топоры и прочее предназначены для боя при более близкой дистанции или для мест, где строй особо не составишь, скажем, внутри дома, или при абордаже на захламлённой палубе, или в судовых помещениях, где с длинным оружием особо не развернёшься.