Сердце сразу делает быстрый удар.

Я пытаюсь скрыть улыбку, но не получается.

– Пока, – тихо говорю я и выхожу из дома.

И сразу вижу его. Машина стоит перед домом. И он.

Стоит рядом, опираясь на дверь, как будто ждал уже давно. Солнце падает на его плечи, подчёркивает черты лица, и от этого он кажется ещё… слишком.

Слишком красивый. Слишком уверенный. Слишком… мой.

У меня губы сами растягиваются в улыбке. Я иду к нему, чувствуя, как внутри всё наполняется чем-то тёплым и лёгким.

– Привет, – говорю я, подходя ближе.

– Привет, – отвечает он, чуть улыбнувшись.

И этого достаточно. Этого короткого момента. Чтобы внутри всё снова стало ярче.

Мне хочется сказать это вслух. Крикнуть, и сказать что я счастлива. Что никогда не чувствовала себя так.

И всё из-за него.

Он открывает для меня дверь, и я сажусь в машину, всё ещё чувствуя его взгляд.

– Теперь я буду забирать тебя каждый день, – говорит он спокойно. – И отвозить в колледж.

Сердце снова сбивается.

Я киваю, не сразу находя слова.

Он закрывает дверь и обходит машину. Я слышу, как открывается водительская дверь, как он садится.

Я тянусь к ремню безопасности. Но пальцы почему-то не слушаются. Он выскальзывает, путается, заедает.

– Что за… – тихо бормочу я, пытаясь снова.

И в этот момент он наклоняется ко мне. Близко. Слишком близко.

Его рука тянется к ремню, но… он замирает. Я чувствую это сразу.

Поднимаю к нему взгляд.

И встречаю его. Он смотрит прямо на меня. Так, что у меня внутри всё сжимается.

Сердце начинает биться быстрее, громче, сильнее. Дышать становится тяжелее. Я почти перестаю чувствовать всё вокруг, кроме него.

Его лицо слишком близко.

Его дыхание.

Его взгляд.

Он медленно опускается на мои губы. Я замечаю, как у него дёргается кадык. И в этот момент внутри что-то обрывается.

– Картер?.. – тихо зову я.

Как будто боюсь разрушить это.

Как будто уже понимаю, что происходит.

Он резко моргает. Будто приходит в себя.

Отстраняется.

Словно между нами только что было что-то, чего не должно было быть.

– Ремень, – коротко говорит он.

И пристёгивает меня.

Щёлчок звучит слишком громко в этой тишине.

Он сразу отворачивается, заводит машину.

А я остаюсь сидеть, глядя вперёд.

Сердце всё ещё бьётся быстро.

Машина трогается с места, и внутри становится странно тихо. Я смотрю вперёд, но почти ничего не замечаю, потому что мысли снова возвращаются к тому моменту, когда он был так близко, когда его взгляд буквально держал меня на месте.

Сердце до сих пор не может успокоиться.

Я осторожно перевожу взгляд на него. Картер сосредоточен на дороге, челюсть напряжена, пальцы крепко сжимают руль, будто он держится за него, чтобы не сорваться. В нём есть что-то… сдержанное, напряжённое, как будто внутри него идёт борьба.