И поднимает руку, машет.

У меня внутри всё переворачивается. Я не понимаю, что делаю, но тоже поднимаю руку и неловко машу в ответ. Щёки мгновенно начинают гореть.

Я резко отступаю от окна, прижимая телефон к груди.

Он правда здесь.

Пришёл.

Ко мне.

Я сглатываю, пытаясь унять дыхание, но оно только сбивается сильнее. Сердце стучит так громко, что кажется, его слышно даже снаружи.

Я оглядываю себя на секунду. Домашняя одежда, мокрые волосы… но времени думать уже нет.

Он ждёт.

Меня.

И этого достаточно, чтобы ноги сами понесли меня к двери.

Я быстро спускаюсь по лестнице, держась за перила. Шаги торопливые, чуть не сбивчивые. Внутри всё дрожит, как в первый раз. И это странно, потому что мы уже… вместе. Но легче не становится. Наоборот. Каждый раз только сильнее.

Я подхожу к двери и замираю на секунду. Ладонь ложится на ручку. Сердце колотится так, что даже дыхание сбивается.

Глубокий вдох, и я резко открываю дверь.

Он стоит прямо передо мной.

Живой.

Настоящий.

И в этот момент всё внутри будто обрывается и заново собирается, потому что никакие сообщения не сравнятся с тем, когда он просто приходит ко мне.

Я почти бегу к нему, едва закрыв за собой дверь. Ноги подкашиваются, дыхание сбивается, а внутри всё дрожит от какого-то глупого, детского счастья.

Он стоит у машины, как и всегда. Спокойный, уверенный, будто весь мир ему подчиняется. И всё равно, когда я подхожу ближе, он поднимает на меня взгляд, и в этот момент у меня перехватывает дыхание.

– Я не ожидала, что ты придёшь… – выдыхаю я, останавливаясь в шаге от него.

Он ничего не отвечает сразу. Только смотрит. А потом вдруг делает шаг вперёд, тянет меня за запястье к себе, и обнимает. Так просто. Так естественно. Будто это самое обычное в мире.

Я замираю на секунду, а потом сама обнимаю его в ответ, утыкаясь лбом в его грудь. От него пахнет чем-то тёплым, свежим, чуть терпким… и это запах мгновенно кружит голову.

В его объятиях так спокойно. Так правильно. Словно именно здесь мне и место.

– Я тебе кое-кого привёз, – тихо говорит он над моей головой.

Я чуть отстраняюсь, моргаю, не сразу понимая.

– Кого?..

Он ничего не объясняет. Только берёт меня за руку, и его пальцы тёплые, уверенные ведёт к машине.

Сердце начинает биться быстрее от любопытства.

Он открывает пассажирскую дверь.

И я… замираю.

Прямо на сиденье, на мягкой обивке, сидит крохотное пушистое чудо.

Маленький щенок лабрадора-ретривера. Золотистый, с мягкой, чуть взъерошенной шерстью, большими тёмными глазами… и на шее у него аккуратно повязан ярко-красный бант.

У меня будто воздух выбивает из груди.