Он слегка двигается во сне, и я замираю. Сердце подскакивает к горлу. Я даже дыхание задерживаю.

И в этот момент понимаю одну простую, пугающе ясную вещь.

Я влюбилась.

Окончательно.

Без шанса выбраться.

В аудиторию заходит профессор, и шум постепенно стихает, будто кто-то медленно убавляет громкость.

Стулья скрипят, кто-то торопливо закрывает телефон, кто-то выпрямляется. Воздух становится строже, тише.

– Доброе утро, – звучит его голос.

– Доброе утро, – почти хором отвечает аудитория.

Я тоже тихо повторяю, но слова звучат где-то на автомате. Всё моё внимание… рядом.

Картер слегка двигается, и я замираю.

Он медленно выпрямляется, проводит рукой по лицу, будто отгоняя остатки сна. Его пальцы проходят по волосам, растрёпывая их ещё сильнее.

И в какой-то момент он поворачивает голову, и смотрит на меня.

Наши взгляды сталкиваются.

И…

Он улыбается. Не просто улыбается. А улыбается этой своей улыбкой. Медленной, чуть ленивой, но такой… живой, что у меня буквально перехватывает дыхание.

Сердце резко срывается с места.

– Привет, – тихо говорит он.

Его голос после сна чуть хриплый, ниже обычного.

И от этого по коже проходит дрожь.

– П-привет, – отвечаю я, едва не запнувшись.

Я чувствую, как снова начинаю гореть.

Он не отводит взгляд.

Смотрит.

Долго.

Внимательно.

Так, будто изучает.

Я начинаю нервничать под этим взглядом, пальцы сами сжимаются на краю стола.

– У меня что-то на лице? – тихо спрашиваю я, не выдержав.

Он чуть склоняет голову, всё ещё не отрывая от меня глаз.

И уголок его губ снова тянется вверх.

– Нет, – спокойно говорит он. – Просто смотрю на свою прекрасную девушку.

Всё. Мир будто замирает. Слова доходят не сразу. А когда доходят…

Сердце буквально спотыкается.

Прекрасную.

Девушку.

Свою.

Я резко опускаю взгляд, потому что выдержать его становится невозможно.

Лицо горит так, будто меня сейчас выдаст даже воздух вокруг.

– Ты вся покраснела, – тихо добавляет он.

Я сглатываю. Пытаюсь сказать что-то нормальное. Но получается только правда.

– Всё из-за тебя, – шепчу я, и сразу же отворачиваюсь, будто это спасёт.

Руки дрожат.

Я неловко открываю тетрадь, достаю ручку, стараясь сосредоточиться на чём-то обычном, простом. Писать. Слушать лекцию. Дышать.

Хоть что-нибудь, что вернёт меня в реальность. Но реальность сейчас – это он.

И его присутствие рядом чувствуется слишком сильно.

Вдруг…

Тёплое прикосновение.

И я резко замираю.

Он берёт мою руку. Просто… берёт. Его пальцы легко, но уверенно переплетаются с моими.

Сердце делает такой удар, что я почти физически чувствую его в горле.

– Ч-что… что ты делаешь? – тихо шепчу я, даже не поворачиваясь к нему.