Мысли о Гермесе вскоре сменились образами Артемиды. Перед глазами встало её лицо, потерянный взгляд, который я слишком уж часто ловил на себе в последнее время. Я нахмурился. Девушка выполнила и даже перевыполнила свою часть сделки давным-давно, но вот я тем же похвастать не мог. Ее способности так и не вернулись…

— Э-э-э-й! Ты меня слышишь вообще?

Голос Гермеса вернул меня в реальность. Только сейчас я заметил, что сильно отстал, и бог ждал меня метрах в десяти спереди.

— Гм. Прости, задумался, — я ускорил шаг, поравнявшись с ним.

Гермес понимающе улыбнулся.

— А-а-а, засмотрелся на окружение. Чудное местечко, не правда-ли? — обронил он, наклонив голову и изучающе рассматривая стены. — Сразу видно — мы не бездна знает, где, а в самих Афинах. Точнее, под Афинами, — поправился он. — А Афины, как известно, не просто город, нет. Афины — это культурная столица всей Греции.

— И просто столица, — хмыкнул я.

— Просто столица тоже, — как ни в чём ни бывало согласился бог, шагая рядом. — Но вообще зря ты смеешься, кузен. Знал бы ты сколько же, сколько я об этом замечательном месте… Ах.

Он шумно втянул затхлый воздух подземелья.

— Эти туннели буквально пропитаны историей!

— Ты меня, конечно, извини, но ты, кузен, как бы это сказать помягше, пизд… Э-э-э, то есть нагло брешешь — поправился я, стараясь не смотреть на шевелящуюся паутину у своих ног. — Какая история, о чем речь вообще? Тут одни скелеты, грязь да пауки.

— Грязь, безусловно, — покладисто согласился Гермес. — Пауков тоже не мало. Но со скелетами ты зря так. Это не просто случайно забредшие идиоты, вроде нас с тобой. Это, — он назидательно поднял палец. — Герои.

— Герои?

— Ну конечно, — Он словно не заметил мой скепсис. — Вот, ты знал, что прямо сейчас едва не наступил на Тесея? Да, да, вон тот самый скелет с роскошной улыбкой.

Я скептически поднял бровь, только чтобы заметить, как из столь роскошного черепа вылез мохнатый паук и убежал, махнув нам на прощание лапкой. Гермеса это зрелище, впрочем, вообще никак не смутило, и он продолжал болтать как заведенный.

— Когда-то, мой юный друг, ради этой улыбки тысячи женщин по всему свету были готовы на все, и ох-хо-хо, кузен, когда я говорю, на все, уж поверь, НА ВСЕ. Даже Дионис был в шоке, а уж он какие только оргии не видал. Даже сама дочь царя Ариадна была замечена среди массы его, гм, поклонниц. А что эта тихая девочка могла сделать с одной только нитью и твоим… Гм, не суть. Короче, дошло до кошмара, бедный Минос — очередной сыночек нашего обожаемого властелина Зевса и, по совместительству, отец Ариадны весьма строгих нравов… Хреновый был человечек, к слову, этот Минос. Жадный, до ужаса. Да еще и зануда, каких поискать, интересно, в кого такой? Так вот, терпел папаша, терпел, а потом не выдержал и спустил на бедного юношу свое ручное чудовище. Нет, не то, что ты подумал, пошляк. Минотавра, Минотавра спустил. Так вот, Тесей, не будь идиотом, рванул сюда, в Афины. В этих самых подземельях скрывался от твари рогатой. А помер глупо, не поверишь. Простудился. Вот так вот.