— Мерзавка, — покачал головой Аид. — Если бы я тогда знал…

— Полностью поддерживаю, но сейчас не об этом. Смысл в том, что ему нужен осколок. Позарез нужен. И на этом можно сыграть.

Афродита чуть улыбнулась.

— Ты хочешь его выманить? Но куда?

— А вот для этого мне и нужна Лика.

Пока мы ждали связи с Афинами, я снова взглянул на город. Сейчас всё зависело от Ареса, от его силы и воли. Я мог лишь надеяться, что Афродита была права, и вера людей сможет дать Аресу силу справиться с Атласом. Иначе весь мой план не будет иметь никакого смысла.

Прошло еще несколько минут. За это время Арес вышел из города и приблизился к Атласу, что-то крикнул. Я отвернулся. Давай же, Элай, давай. Сердце билось громко, нервно, когда из рации наконец послышался знакомый, уверенный голос Лики.

— Ну, надо же, Архонт дома Лекс наконец соизволил вспомнить о своих обязанностях, — с мягкой иронией произнесла она. — Где ты столько пропадал, придурок?

Я облегчённо улыбнулся, чувствуя, как напряжение медленно покидает плечи.

— Ты не поверишь, как я рад тебя слышать, Лик, — я постарался звучать спокойно и уверенно. — Проверь, что тебя никто не подслушивает? Нет? Отлично. Слушай внимательно, времени мало. Вот что тебе нужно знать…

Я коротко изложил ей, что произошло за последние пару дней, что происходит сейчас, и самое главное суть своей идеи, избегая деталей. Лика слушала молча, лишь изредка выдавая тихие, удивлённые комментарии.

Пока я говорил, с улиц доносились звуки жестокой схватки. Мощный рёв Атласа сотрясал стены, а громоподобный голос Ареса перекрывал шум сражения. Мы слышали тяжёлые удары, треск разрушающихся зданий и приглушённые вскрики боли.

Я невольно кинул взгляд на Афродиту. Она вернулась к балкону, стояла неподвижно, не отводя взгляда от горизонта. Лишь еле заметно сжимались её пальцы, на скулах проступали желваки, когда какой-то из ударов титана достигал цели и крошечная фигурка Ареса отлетала в сторону.

Лика прервала моё наблюдение, заговорив серьёзным тоном:

— Задумка интересная, Адриан. Она может сработать, но это… это сложно. Очень много должно сложиться идеально, — она помолчала, явно колеблясь, и добавила чуть тише: — И почти всё зависит от Афродиты. Сможет ли она перекинуть столько людей и материалов за такое короткое время?

Афродита повернулась ко мне, но на лице её не отразилось сомнений. Только уверенность.

— Смогу, — сказала она тихо, но твердо, подтверждая свои слова коротким кивком.

В этот момент вдалеке Атлас издал оглушительный рёв, полный боли и ярости. Земля под ногами содрогнулась. Я мельком взглянул на Афродиту — богиня едва заметно вздрогнула, но продолжала держаться прямо, сцепив зубы.