— Ты будешь до утра охранять двери моей спальни, — произнёс я. — А завтра я поговорю с твоим господином.
Я оставил при себе слугу Илиаса только с одной целью. Отпусти я его сейчас, и он непременно предупредит своего хозяина о том, что покушение не удалось, а жертва вдруг оказалась не просто беззащитным мальчишкой-калекой, а самым настоящим ойя, который за пару секунд уничтожил собственных убийц. Что тогда сделает родственник правителя Акшара? Верно, засунет свою высокородную спесь в одно место и банально задаст стрекача подальше от возмездия.
И ведь так оно и случилось!
Потасовка на заднем дворе гостиницы не осталась незамеченной. Тела убийц нашли быстро, а слухи расползлись ещё быстрее. Владыка Илиас сбежал этой же ночью, через час после того, как я вернулся в собственный номер и снова завалился спать.
В итоге показательная порка отменилась в виду неявки виновного, но дополнительные баллы в глазах остальных постояльцев гостиницы я, несомненно, заработал, что почувствовал прямо за завтраком. В воздухе витала почтительная настороженность, и Информаторий именно так и обозначил отношение ко мне большинства находящихся в зале. В то утро меня обслуживал старший сын хозяина гостиницы, тот, что при первой встрече не скрывал своего презрения, правда, пока я не выложил перед ним золото. Презрение тут же сменилось холодной профессиональной отстранённостью.
Но сегодня он просто расплывался в любезностях и внимании. Сам подносил блюда, убирал опустевшую посуду и часто менял матерчатые салфетки, стоило мне только прикоснуться, чтобы стереть жир с рук. Лебезил как мог, но от платы за трапезу не отказался, тем более что стоила она здесь весьма недешево. Всё-таки это было лучшее заведение подобного рода во всём Уту. Если бесплатно кормить каждого ойя, то и разориться недолго. Тем более таких, которые ели так много, как я.
Предложения о выкупе Ориона сильно сократились. По крайней мере, в самой гостинице ко мне никто не обращался, а залетных посетителей успевали предупредить. Я даже как-то услышал тихие перешептывания двух акшарских купцов.
— Ойя с такими ранами, должно быть, имеет скверный характер. Предупреди наших, чтобы не смели докучать ему.
Уже как неделю минул ровно год с момента событий, произошедших во Дворце Лотоса, но Темный никак не проявлял себя. Мог ли он забыть про нашу встречу? Мог ли отказаться от неё?
Все зависело от того, насколько ценны для него были мир-камни Набу, за которыми он тайно явился в Гирсу. Именно что тайно, потому что не стал бы визжать от страха при приближении кого-то из тех монстров, что схватились между собой в тронном зале. Нужны ли ему эти скрипты до сих пор?