Сила! Сила была повсюду. Чужая, грозная, необъятная. Она давила, требовала преклонения, трепета и внушала бесконечный неконтролируемый страх. Огонек ничтожного дара, что был доступен женщине, являл сейчас собой каплю, окруженную целым океаном безграничной мощи. Противопоставить что-то вырвавшейся из юноши силе не сможет никто. Никто в этом мире.
«Разве может человек быть настолько могучим?» — против собственной воли подумала она. — «И человек ли это?».
— Где Абгаль? — хрипло произнес юноша. Повалившуюся на колени секаторшу сковало ледяной коркой, поднимая на ноги.
Женщина поняла, что в живых ее не оставят. Поняла, кто был причиной холода и страха. Поняла, что совершила ошибку. Но почему она одна должна отвечать за это? Пусть Абгаль страдает вместе с ней.
— Он во дворце. Сатрап призвал всех эдат и гильдейских магов, — превозмогая страх, ответила она, на краткий момент почувствовав всплеск злорадства.
«Вы все сдохнете вслед за мной. Такая мощь способна стереть с лица земли весь этот проклятый город».
Стражники, охраняющие Портальную арку Гирсы, были сильно удивлены, озадачены и даже напуганы. Шутка ли, второй раз за сутки с интервалом в несколько часов межмировой проход активируется, и из него прибывают Темные Хозяева. Каждое появление Предтечей — само по себе явление из ряда вон выходящее, и как правило, обставляется с наивысшей помпезностью, а тут вот так буднично… дважды в день.
На этот раз Гирсу посетила среброволосая девушка во главе целого армейского соединения.
— Старший, ты что-нибудь понимаешь? — спросил один стражник у другого.
— Если бы, — ответил тот, кого назвали Старшим.
Он, как и его коллеги, ошалелыми взглядами провожал внушительный отряд Темных, взявших курс в сторону Дворца Лотоса.
И тут как гром ударили колокола, оповещающие жителей города о случившейся беде.
Правитель самого большого и сильного государства Эреду уже который час не находил себе места. Даже окружённый наиболее могущественными одарёнными Рур-хэ, сатрап Мехмар всё равно нервно ерзал на троне, выслушивая один доклад за другим.
«Это провал», — судорожно сглотнул он, провожая взглядом очередного докладчика.
Простенькая на первый взгляд затея по захвату ремесленных мир-камней Иссина Меркара грозила обернуться катастрофой в масштабах целого города. Мехмар никак не ожидал таких гостей, да ещё и в таком количестве. Ему казалось, что Темные Хозяева обставят передачу мир-камней обыденно, прислав только Смотрителя Гирсы — Ашшура эт-Рив Иштар, который не слыл сильным ойя, и для укрощения которого наверняка хватило бы усилий восьми эдат.