Последняя мысль и без того усилила муки совести. Теперь я точно нормально не засну, пока месть не свершится. Судьба не позволит. Она отчего-то торопится взыскать долг. Или преподать урок?
Таммуз эт-Рив-Иштар слушал доклады и мрачнел с каждой секундой.
«Старею», — с досадой и злостью думал он. — «Старею и теряю хватку».
Он ошибся. Ошибся везде, где только мог. Парня ждали снова в Гирсе, в Савуре, в Акшаре и ещё в десятке мест, где скрыто или явно находятся портальные статуи Шу. Но нет, он появился сначала в Ишиме, с легкостью прибил тварь Химеролога, к которой боялся приближаться даже её создатель, а потом схватился со Жнецом и Осквернителем в Уту. По докладам Ищеек весь город видел сияние Цветка Жизни и присутствие Старшего Демона, которого изгнал Звёздный Арх!
«Как-то много событий для одного раза», — поражался Таммуз.
Но среди вороха его просчётов были и хорошие новости. Самая важная — Шу осознал себя, а следовательно, с головой у него всё нормально. Смахивать парня с игровой доски ещё рано. Напротив — он становится одной из главных фигур. Вторая не менее важная новость — Кингу мёртв, и в этом кроется великая радость, равно как и великая печаль. Теперь неизвестно, как отреагирует Тиамат. Если Гарпия давно похоронила своего сына ещё после битвы с Шу-Са’эри Нинмах и за тысячу лет смирилась с горем утраты, то вот рана Змеи свежа, а нрав чрезмерно крут и непредсказуем.
Мертв и Пазузу — сын того самого Химеролога — Ханби — Княза-Демона и чего ожидать от старейшего из всех Са’эри не мог предугадать даже он — Таммуз эт-Рив-Иштар. Вечно нейтральный, избегающий конфликтов, интриг и контактов, Ханби являлся темной лошадкой для всех сторон, а реальный предел его возможностей до конца не понимал никто, и от этого становилось порой очень неуютно и даже страшно.
«Необходимо быть готовым к любому исходу», — нервно поморщился номарх дома Иштар. — «И этого Шу надо уже непременно отыскать! Парень слишком деятелен. Пары лет не прошло как объявился, а уже поставил на уши все Сопряжение. И где только умудрился отыскать Привратника? Их же не видели уже много веков».
— Гнар! — распорядился он обращаясь к слуге застывшему в дверях. — Готовь меня к походу. Завтра я лично снизойду в Эреду.
Уннара эт-Рив Иштар не могла поверить собственным ушам. Ее прадед решил прервать многовековое заточение и покинуть родной мир — Итану. Девушка уже начала верить многочисленным слухам о наступившей у номарха душевной усталости от многовекового бытия, но прадед этим поступком развеял и эти домыслы.
Уннара была в курсе последних новостей. Она уже год как квартировала в Эламе — ее группе было поручено стеречь одно из творений Скульптора — портальную статую. Стеречь и среагировать в случае, если появившийся Шу вознамерится воспользоваться ею. Таммуз был намерен помешать полубезумному Шу покинуть Эреду, но последние события в Уту перевернули все с ног на голову.