— Отлично⁈ — тут же испугался гном Тюх, — Вы обманом выманили мое имя и теперь проклянете⁈
Он зажмурил глаза. Сардж плюнул.
— Уже наложили? — не открывая глаз, завопил гном. Судя по всему, у него начиналась истерика.
— Дайте ему выпить, — вздохнул Сардж, — Пусть успокоится.
Кен глотнул из фляжки и протянул ее гному. Тот вцепился в нее, отхлебнул и удушливо закашлялся.
— Кен, что ты ему подсунул?
— Вискаря, — пожал тот плечами.
— Нахрена⁈
— Ты ж сказал — «выпить».
— Кен, ну хотя бы ты не тупи. Мне этого недопроклятого хватает.
Гном, выпив, все же успокоился. Он забыл о том, что его могут проклясть и теперь недоуменно смотрел на шефанго, явно пытаясь что-то сообразить.
Получалось плохо.
— Итак, Тюх, — продолжил Сардж, — Что вы делали в замке?
Гном снова осмотрел шефанго.
— Вы говорите по-гномьи, — ошарашено проговорил он, — Вы пьете по-гномьи. Вы что… ГНОМЫ⁈
Судя по лицу Сарджа, он с огромным трудом сдерживался от того, чтобы не признаться в том, что они таки да, гномы, но абсурд того заявления не позволял ему этого сделать. Даже в шутку.
— Скажи, Тюх… — осторожно начал он, — Что тебя навело на мысль, что мы — гномы?
— Ну, так вы же по-гномьи говорите, — логично (для серого гнома) ответил тот.
— Мы высокие.
— Гномы разные бывают.
— У нас нет бород.
— Не переживай, еще отрастут.
Кен тихо заржал. Сардж исподтишка показал ему кулак и продолжил:
— Как ты думаешь, можем мы оказаться, например… людьми? Которые просто выучили гномий язык?
Брови гнома злобно нахмурились, зрачки глаз загорелись двумя яркими красными точками:
— Неее, если бы вы были людьми, я бы вас тогда уже… раз! Тыц! Бум!
Разошедшийся Тюх потерял нужные слова и жестами и мимикой показал, что бы он сделал, окажись тут люди, на сколько именно частей он бы их разорвал и как именно надгрыз бы кости.
— Вот так! Ну… — тут серый гном несколько сдулся, — Если бы вас было поменьше, а нас побольше… И если бы вы были людьми.
Сардж махнул рукой и пробормотал по-русски «Хрен с ним. Гномы», после чего селя рядом с Тюхом, приобнял его за плечи и задушевно спросил:
— Тюх, а расскажи мне, как гном гному — что вы здесь делали, в этом замке?
Рассказывать гном не умел. Он начал очень издалека, с того момента, когда их отважное и умелое племя, мирно жившее в далеких северных лесах, было изгнано оттуда злобными, мерзкими и уродливыми людишками, абсолютно без всяких причин напавших на мирных серых гномов. Возможно, даже и не соврал — люди «любили» серых гномов точно так же, как и те их, и повода для того, чтобы напасть, им обычно не требовался. Как и серым гномам, так что, может быть, нападение людей было не таким уж и неспровоцированным. Вражда племени серых гномов и людей уходила корнями вглубь тысячелетий, так что сложно уже сказать, кто, так сказать, бросил первый камень: в ответ на любую обиду, причиненную гномам людьми, можно было назвать множество случаев, которые ее оправдывали. И наоборот.