Идея строительства канала через Суэц была не новой, еще Наполеон, будучи в Египте, прикидывал такую возможность, поэтому новость была воспринята как должное. Рыбка заглотила наживку по самые жабры.

27 января в Times вышла большая статья, в которой заявлялось, что по данным заслуживающего доверия источника, соглашение все-таки было заключено и даже приводились кое-какие подробности. По ним якобы должно было быть создано отдельное акционерное общество, 50% акций которого уходило шаху, а 50% — «СТПАК».

28 января в английском парламенте разразился натуральный шторм. Английские лорды никак не могли понять, как американцы умудрились прокатить их мимо владения таким жизненно важным для империи активом и не нужно ли отправить к Александрии флот, дабы исправить данную несправедливость. Дошло до того, что посол США в Лондоне вынужден был пригрозить англичанам возможной потерей Канады в случае силового пересмотра состава акционеров Суэцкого канала. Отдавать «старшему брату» такую ценность в Вашингтоне совершенно точно не собирались.

Президент США Эндрю Джексон, дополнительно простимулированный людьми из «СТПАК» — никакой коррупции, что вы, исключительно «белые» пожертвования в кассу Демократической партии — демонстративно перебросил пару полков на север к границе штата Мен и английского Нью-Брунсвика. Он мало что понимал в торговле на фондовой бирже, но за «свое» был готов бороться до конца.

Так же и американский посол в Лондоне Эндрю Стивенсон ничего про Суэцкие соглашения сам не знал, но за небольшую денежку готов был отстаивать интересы «СТПАК» как свои. В этом плане с американцами тут было работать одно удовольствие.

Что при этом происходило на самой главной бирже планеты, наверное, и объяснять не нужно. Акции «СТПАК» в моменте выросли до 250 фунтов за штуку, обогнав акции Ост-Индской компании. Не по общей, правда, капитализации, все же тягаться с «фирмой», владеющей несколькими странами с 300-миллионным населением, сложно, но по цене за одну акцию этого мастодонта удалось догнать и даже перегнать. Все робкие замечания о сорванных сроках строительства канала в Никарагуа, а также слухи о финансовых проблемах американцев мгновенно забылись и были погребены под валом жадных заявок на покупку. Больше! Больше! Дороже! Еще!

Второй акт драмы стартовал в марте, когда российское министерство финансов неожиданно для всего мира отобрало у «СТПАК» концессию на добычу золота, обвинив руководство компании в мошенничестве. Был опубликован двухсотстраничный отчет, составленный совместно ребятами Канкрина и Бенкендорфа, по полочкам раскладывающий всю мошенническую подноготную американской компании, после чего господин Дюплессии и еще десяток публичных руководителей «СТПАК» были объявлены в розыск. А буквально через несколько дней после этого египетский шах официально объявил, что никакого соглашения насчет строительства Суэцкого канала он ни с кем не подписывал.