— Дело ведь не в острастке, — с укоризной ответил ему торговец. — Не о том ты, Точ, думаешь. Дело в том, как эта падаль узнала, что в сундуках закрытых. А от того многое зависит. Многие добрые люди ответа ждут. Многие сомневаются, надо ли промысел продолжать. Ежели забоятся и откажутся — то как бы нас самих в мешках не нашли. Нельзя нам хозяев подводить.

— Все расскажет, — убежденно произнес десятник. — Ван, тащи его в подвал.

— А ну вставай, разлегся, — подопнули меня в поясницу.

А я, равнодушно боль отметив, и не шевельнулся даже.

— Кому сказал, вставай! — Дернули за волосы. Да сразу и бросили, лбом об пол ударив и тут же на шаг отступив.

— Так он холодный весь. — Растерянно пробормотал Ван.

Рядом тут же присел десятник Точ, да шею ощупал.

— Дурак! — Рявкнул он на Вана. — Ты как бил, деревня⁈

— Я осторожненько!

— Да уж, осторожненько… — Чуть ли не волком взвыл Точ. — Все, уплыла тайна.

— Олухи. — Жестко приговорил торговец, подходя ближе. — Простое дело было доверено — и то запороли.

— Так кто знал, что он хлипкий такой…

— Хозяевам расскажешь.

— Не губи!!! — Явно рухнул Ван на колени. — Да я отслужу!

— Как же такое отслужишь?

— Я… Я Рэма возьму! Живьем. На аркане притащу. Только хозяевам не отдавай!

— Эх, дурила… — Разочарованно проговорил Луф. — Да он сам тебя на том аркане и повесит. Ладно… Может, повезло тебе, и не он это. Через седьмицу точно знать будет.

— А может, и не он! — Обрадовался Ван. — Этот ведь в подвал чего полез — ведьме подарок пообещал, а Люд его сам туда повел! Если б Люд не поленился — и не видал бы он подвала!

— Все так, — пробубнил Точ.

— Вот! Да он весь поход только про ведьму и жужжал! Кто-то им-дурнем прикрылся, точно говорю!

— Может, и не он, — поддержал его Точ. — Был бы он — чего его Рэм отпустил бы? Да в подвале бы запер, а то и сам под нож пустил, чтобы тайну сберечь. Рэму человека прирезать — как кутенка утопить.

— Все, хватит, наболтались. — Жестко постановил Луф. — Точ, вели вознице сани от порога убрать. Ван, с кладовки мешок неси. У меня полы по дому мытые, волоком не позволю в подвал тащить. Да побыстрее! Я в полдень покупателей жду.

Разошлись-разбежались вспугнутыми птахами. И даже сам торговец, судя по звуку шагов, за прилавок вернулся и счетами начал брякать, что-то высчитывая.

Холод к тому времени пропитал веревку на руках, что дерни легонечко — разорвется гнилой нитью. Но я не торопился. Голову приподнял, осмотрелся вокруг — перед глазами стояли небольшие деревянные бочоночки, от которых приятно тянуло медом. Такой швырнуть — мало не покажется. Еще кинжал на поясе. Да холод. На троих — вполне хватит.