— Папа!
Я стоял посреди леса, на берегу реки Калшира, не понимая, как здесь очутился. Это сон? Ощупал свои руки, даже ущипнул, зашипев от боли. Что за чудеса? Как меня закинуло сюда? Ничего не понимая, прошёл к берегу, опустился на колени и с удовольствием умылся ледяной водой.
Река освободилась ото льда, катила бурные по весне волны вдаль, к горизонту. Деревья прикрылись хрупким муаром весенней листвы, шумя ветвями над моей головой, будто пытаясь что-то сказать, поведать какую-то тайну. За спиной послышались шаги, хрустнула под ногами ветка. Обернувшись, увидел, что ко мне идут двое. Тот самый юноша из воды и его призрачная невеста. Только сейчас они были живыми. По крайней мере, больше не просвечивались, как привидения.
Девушка улыбалась, держа под локоть боярского сына.
— Здравствуй, Егор, — юноша подошёл ближе, протягивая мне руку.
Мало что соображая, протянул ему ладонь. Рукопожатие было крепким, а кожа у парня тёплой.
— Как я оказался здесь? — вертел головой по сторонам.
— Ты не здесь и не дома, — улыбнувшись, ответила девушка, — ты на границе миров.
— Я снова вернусь домой? В своё время? — сердце защемило от тоски. Как сейчас бросить жену и детей?
— Нет, — ответил юноша, — у тебя остались дела. Но когда-нибудь ты покинешь и этот мир.
Я тряхнул головой, пытаясь собраться с мыслями, что вертелись разбуженным осиным роем:
— Мне же удалось спасти мальчишек? Мой дар… он стал сильнее.
Юноша опустил голову:
— Забрав клад, что предназначался тебе, ты взял и часть моих способностей. Только теперь они, скорее всего, будут утрачены. Ты пережёг себя изнутри.
— Погоди. Ничего не понимаю. Почему золото предназначалось мне?
— Плохо слушал легенду, — пожурила меня девушка, грозя пальчиком, — только потомок способен забрать то, что веками было похоронено под толщей вод. А мы, наконец, стали свободны, — она положила голову на плечо парня, поглаживая его по руке.
— Потомок? Я⁈
Девушка рассмеялась, и её голос колокольчиком разлился по округе:
— Судьба плетёт свои нити, неверующий ты Егор. Не бойся доверять ей.
Они подошли ближе, не сводя с меня глаз.
— Теперь тебе пора возвращаться, — сказал юноша, — время здесь идёт иначе, чем в вашем мире. Нельзя живым долго оставаться за гранью. Прощай, Егор, потомок лозоходца. Хорошо обучи своего сына. И помни. Миры не преграда для судьбы и для истинного предначертания. Прощай.
Фигуры начали истаивать на моих глазах, всё передо мной подёрнулось рябью.
Я попытался сделать шаг, дёрнулся и задохнулся от боли.
— Он очнулся! — раздался над ухом радостный голос Даши.