Но сильнее всех изменилось поведение баронессы. Куда девалась скромность и забитость, которую Далия демонстрировала последние три месяца? Сейчас впереди ехала уверенная в себе и своих силах аристократка, поглядывающая на окружающих, как на пыль под ногами её лошади.

Я вспомнила, как ударила эту надменную дамочку воздушной оплеухой, и сквозь ленивую дрёму пробилась мысль: а ну как эта стерва решит припомнить все обиды, явные и придуманные? Ведь Кудей и пальцем не пошевелит, чтобы защитить попаданку, — чтобы не выйти из своего образа. Но думать об этом было та‑ак неохота. И та‑ак страшно…

За весь путь, что проделали до вечернего привала, Плио даже не посмотрела в мою сторону. Я же покачивалась в седле, словно китайский болванчик, и думала, что когда соглашалась на эту роль, то и не подозревала, что будет так страшно.

Тогда, в безопасном кабинете Барбашина, рядом с князьями, за крепкими стенами и с дружиной под боком, это казалось просто приключением. А вот тут, в бескрайней степи, посмотрев в равнодушные глазки Древня, как‑то дух приключений незаметно иссяк. Ведь этот пень меня двумя пальцами сломает, несмотря на всю магию, что я могу выдать. Кивнёт ему Далия — и всё, кончится Великая Дарисвета.

Жалко себя. Поплакать что ли? Потом сопли вытирать, слёзы… Не, не буду. Пофиг на всё…

Мы обогнули холм, и в низине обнаружился лагерь. Навскидку, там было человек двадцать, и все вооружены не хуже Древня — кольчуги, шлемы, копья, мечи у пояса. М‑да, если дело дойдёт до драки, тут и Кудей не поможет. Разве что убежать? Хм, и как я убегу на этой кляче, которая еле копыта переставляет? У этих‑то ребят вон скакуны какие — хоть сейчас на гандикап выставляй. А ещё у многих луки и стрелы имеются — это вообще кабздец, однако.

Вопреки страхам, ничего не произошло. Да, на меня косились мужики с протокольными рожами, но и всё. На Плио они косились больше, а некоторые даже кланялись. Баронесса на поклоны внимания не обращала, смотрела прямо, двигаясь к большой круглой палатке, вокруг которой стояли палатки поменьше.

С нашим появлением в лагере поднялась небольшая суета. Из шатра вышел толстый кривоногий мужик в дорогих одеждах. Он засунул большие пальцы за широкий пояс и уставился на нашу кавалькаду. Древень подоспел к нему первым и отвесил поясной поклон, на который толстяк небрежно кивнул.

Мы подъехали, спешились. Стоять было тяжко, хотелось лечь и заснуть. Через силу заставила себя слушать, что говорят.

— Добрый вечер, госпожа баронесса, — ласковым голосом пропел хозяин лагеря. — Давненько мы с вами не виделись. Год примерно?