Аскер вскочил на ноги, отвесил поклон, и с довольной физиономией застыл, всем видом показывая, что готов на новые подвиги. Барбашин коротко рассмеялся и махнул рукой:
— Ступай уж, герой! Два дня на отдых тебе даю, а к среде чтоб на службе был. Ступай.
Когда Аскер убежал, князь потёр руки и посмотрел на молчаливого Кудея:
— Ну? Говорил я вам, что клюнет колдунишка на такую наживку? Клюнул! А ты чего такой невесёлый, дружище? О чём задумался?
Кудей вздохнул:
— Да вот, считаю. Ламар, Ядвига Пелецкая, управляющий боярина Фёдорова, а может и сам боярин тоже… Как-то многовато, не находишь, Лазарь Ильич?
Радость на лице Барбашина померкла, он недовольно пожал губы.
— Ложка дёгтя бочку мёда испортить может. Ладно, давайте собираться, тут нам делать больше нечего. Опять бессонная ночь предстоит, да…
— Я Ивану весточку пошлю, — заявил маг, вставая. — Хватит ему в лесу сиднем сидеть. Никому другому так не доверяю, как мальчишке. А уж в Старгороде, так и вообще никому.
— Даже мне? — нахмурился князь.
— Даже тебе, Лазарь Ильич, — твёрдо ответил Кудей.
— Ну ты и…
Аарон Борухович Герцман
Ночь я почти не спал, с боку на бок ворочался. Эх, поговорить бы с кем-нибудь, обсудить ситуацию… Не с кем. Удел политика — конкурентная борьба. Команда, мне нужна команда! Из знающих и преданных людей. Где бы ещё взять таких. На Старой Земле кандидатов было море, только зайди в универ и намекни — живо сбегутся, останется лишь отсеять зёрна от плевел, как говорится. Здесь же ситуация прямо противоположная. Людей мало, образованных людей очень мало. Образованных и понимающих — единицы. Не зря вчера князь так милостями осыпал Аскера, понимает, что этой сотней и конём из чужой конюшни он бойца ещё крепче к себе привязывает. Если ещё и брата жены подтянет, то будет у Барбашина парочка, всем ему обязанная. Разделяй и властвуй, да… А мне что делать?
Нутром чувствую, верхним нюхом, наше вливание в местное общество входит в решающую стадию. Да, предстоит ещё учёба в КМШ, но это не совсем школа, скорее, что-то вроде универа и курсов повышения квалификации. Если Кудей так хорош, как говорят о нём князья, то он успеет довести нас до первого уровня, то есть сделать настоящими магами. А если ты настоящий маг, то полдела уже, считай, сделано. Останется лишь выбрать сферу применения своим талантам. Лично я свою стезю выбрал.
Да, была у меня мечта о море, дальних походах и приключениях, но жизнь распорядилась иначе. На Старой Земле я стал политиком. Не сразу, прошёл учёбу, бизнес, юриспруденцию с бухгалтерией и аудитом. Может, и не достиг намеченных высот, но на ногах стоял крепко. Но! Не попади я сюда, кем бы стал? Возможно, замом мэра. Возможно, мэром, лет через десять. А дальше? Мне было бы уже под полтинник, а сейчас время молодых. Тем более, я не в столицах обитал, а в глубинке, где даже шабаш реконструкторов — большое событие. До губернаторского кресла я бы не дотянул, не стоит себя обманывать. Почему так сложилось — другой вопрос, но это факт.