— Какой крестьянин?
— Якоб Миллер, он с ними приехал. На него у вас видов нет? А то я бы попросил у короля за него…
— В гвардию? Что, так хорош?
— Умный, а главное — силы, как у десятка быков. Конрада с места бросил так, что тот на крышу улетел.
— Да, сильный…
Аббат остановился и дернул Ричарда за руку:
— Постой-ка… Крестьянин? Он действительно такой сильный? Откуда сила? Колдовство?
— Да нет, — опешил Ричард. — От рождения, говорит, такой.
— Огромная сила и ни грана колдовства… Где он?
— Да…
— Капитан Апфельгартен! Где находится крестьянин Якоб Миллер?
— Свен…
— Где⁈
— На реку уходил… Да вон он, по тропинке идет.
Аббат сорвался с места:
— Брат Канис, брат Риноцерус — за мной!
Два монаха метнулись за своим аббатом.
Якоб остановился. По тропинке в его сторону шагали, почти бежали, три монаха.
Шварцвайсцы.
Он остановился. Может быть, конечно, что братья решили искупаться с дороги, но скорее всего, они к нему.
— Крестьянин Якоб Миллер? — Невысокий округлый монах притормозил у парня. Никак сам аббат…
— Да, господин. — Якоб поклонился.
— Брат Канис?
— Он.
— Якоб Миллер, — в голосе аббата прозвучало нескрываемое облегчение, — ты арестован.
Якоб выпрямился, аббат взглянул ему в глаза:
— Ну, здравствуй… Третий.
Якоб дернулся, не собираясь ничего делать, просто от неожиданности. Один из братьев, тот, что не Канис, подскочил к парню и цепко ухватил Якоба за запястья. Парень дернулся уже, чтобы вырваться…
Не удалось.
Всей силы Якоба не хватило.
Казалось, не такой уж огромный брат весит, как целая гора, а его руки откованы из закаленной стали. Якоб рванулся изо всех сил…
Ничего не получилось.
Ноги монаха как вросли в землю, руки даже не дрогнули.
— Силен, — констатировал брат Неканис. — Очень силен.
— Третий… — удовлетворенно кивнул аббат.
— Прошу прощения, господа, — начал Якоб, — но не могли бы вы объяснить, в чем меня обвиняете?
— Якоб Миллер, это ты проник в дом герцога цу Юстуса и похитил оттуда его племянницу Ирму цу Вальдштайн?
— Да, господин…
— Нам стало известно, что тот, кто это сделал, — опасный колдун.
— Но я не колдун, господин!
— Все так говорят. Идем.
Они пошли по тропинке к особняку. Руки Якобу не связывали, не сковывали. Зачем? Если позади шел брат Риноцерус.
На каждую силу найдется другая, еще большая.
— Якоб едет с нами? — расцвела Ирма, когда увидела его вместе с монахами. Она уже проснулась, пообедала и сейчас, вместе с Рудольфом в парадном мундире, стояла у кареты, ожидая отъезда. Для девушки все приключения закончились. Скоро она окажется под надежной защитой короля. Своего настоящего отца.