— Короля нет в городе, — продолжал Якоб. — С ним уехали личная гвардия и монахи. Что делать? Что мне с вами теперь делать?
Подмастерье тоже исчез.
Цауберадлерское аббатство… Ничего мрачного или страшного не было в этих стенах. Не больше, чем в любом монастыре. В конце концов, монахи строили его для себя.
Теперь в заброшенном монастыре находилось гнездо заговорщиков, планирующих свергнуть законного короля. Здесь же свила гнездо могущественная нечисть. Сегодня утром на каменных плитах площадки у ворот погибли два человека, сломав этим множество планов.
Монастырь не стал мрачнее.
Ну, разве что для заговорщиков.
— Ирма похищена. — Герцог цу Юстус сидел во главе длинного неподъемно-тяжелого стола в бывшей монастырской трапезной. — Ирма похищена. Погибли оба наших кандидата на престол. Оба…
За столом, где раньше помещалась вся братия, сидело не так уж много человек. Цу Юстус, цу Гольденберг, цу Гольденсаат, цу Бальтазар… Ведьма Фукс, забросившая ноги на скамью. Она и на стол бы их положила, но боялась. Да, Фукс боялась.
За столом сидел еще один человек.
Полно, да человек ли?
Широкополая шляпа, закрывающая вместе с глазами пол-лица, не позволяла это понять, но заговорщики знали, кто сидит вместе с ними.
Грибной Король.
В помещении находились также и слуги, и стражники, и несколько студентов. Но людьми их можно не считать. Достаточно взглянуть на их левое ухо.
Нет, людьми здесь были только трое.
— Колдовство! — заявил Гольденсаат. — С чего бы этим двум дуракам убивать друг друга? Ясное дело, их околдовали!
— Фукс, ты проверила? — Герцог цу Юстус понял, что никто больше говорить не хочет.
— Да. — Ведьма скинула ноги со скамьи и села ровно. — Никакого колдовства. Их никто не околдовывал. Они сами — сами, генерал! — ввязались в бой и сами убили друг друга.
— Апфельмаус? — фыркнул Гольденсаат. — Да этот трус не знал, как шпагу в руках держать! И он убил Роттенблюма? Не верю! Ты потеряла нюх, ведьма!
— Предлагаю, — мгновенно окрысилась Фукс, — понюхать самому! Может, сможешь унюхать что-нибудь, кроме собственного…
— Фукс! Ты отвечаешь за свои слова?
— Отвечаю. Там не было колдовства. Случайность. Апфельмаус наступил на рассыпанные бусины и, пытаясь удержать равновесие, совершил неожиданный для Роттенблюма выпад.
— Бусины рассыпали специально! — Гольденсаат не унимался. — Их специально разбросал кто-то…
— Кто знал, что эти два петуха сцепятся у монастырских дверей? У вас есть знакомые пророки?
— Кстати, — вмешался в разговор Гольденберг, — почему они оба оказались у нас одновременно? Мы собирались разговаривать с ними раздельно.