— Я понимаю твои чувства, дорогая, но не нужно так себя изводить. Всё будет хорошо.
— Да, Софи, всё будет хорошо. — тихо согласилась я, надеясь в этот момент, как и мои предшественницы, что ладанка, припрятанная в нагрудный карман Миши, убережёт его от беды в долгом путешествии.
На следующее утро очень хотелось остаться в постели и немного позволить себе погоревать. Однако, я, как никто, понимала, что это очень плохая идея. Поэтому вытащила себя из кровати и заставила привести в порядок, что было очень своевременно. Потому, что вскоре в доме появилась гостья, о которой я совершенно позабыла — посланница императрицы, выделенная мне в помощь для ускорения решения рабочих вопросов.
Елена Дмитриевна Подорожская оказалась худощавой уверенной в себе женщиной средних лет. Голубые, немного водянистые глаза, смотрели на меня деловито, остро и без лишних сантиментов.
Это вовсе не означало, что новая знакомая не испытывала ко мне симпатии. Как потом выяснилось, совсем даже наоборот — люди с хорошей деловой хваткой вызывали у неё уважение. Просто эта немного даже жестковатая характером женщина в застёгнутом под самое горло сером строгом платье вообще мало склонна была к витиеватым любезностям и расточительным улыбкам.
Будучи дворянкой не самого древнего и именитого рода, она нашла для себя пути стать полезной при дворе. И теперь была направлена ко мне в качестве решительной, знающей и распорядительной помощницы.
Ну что ж, моё эмоциональное состояние полностью совпадало с настроем Елены Дмитриевны в том отношении, что самой тоже категорически не хотелось растягивать губы в любезных улыбках, поэтому мы очень быстро, без лишних экивоков и реверансов, нашли общий язык и согласовали план дальнейших действий.
Кажется, эта женщина знала в Петербурге всё. Либо очень хорошо подготовилась к нашей встрече. В любом случае, она была в моём положении просто подарком судьбы.
Куда ехать подбирать необходимые ткани, фурнитуру, оборудование, где набирать работниц — на любой вопрос у неё были либо готовые ответы, либо готовность в кратчайшие сроки прояснить ситуацию.
В её сопровождении я планомерно объездила самые лучшие магазины, подбирая необходимые материалы для дальнейшей работы, оформляя заказы на доставку того, чего не имелось в наличии, но можно было привезти.
С заботами по переустройству огромного особняка она тоже прекрасно справлялась и в порядке рекомендаций, и в плане живой организации необходимых процессов. Не так просто на самом деле, в короткие сроки переоборудовать жилое помещение в выставочный зал и хорошие мастерские.