Женщина захлебывалась словами, словно не имея шанса возразить. Она прижала руку к лицу, а по ее щекам потекли слезы.
— Делайте! - закричал отец. - Мне плевать, кто вы! Хоть богиня! Хоть герцогиня! Если вы не спасете мою дочь, я… я убью вас! Вы понимаете?
— Нет, Чарльз! Умоляю... Успокойся,— прошептала испуганным голосом его жена, но он оттолкнул ее на ковёр.
Я распахнула глаза от ужаса. Такого я не ожидала.
— Я не могу её держать бесконечно! — вырвалось у меня, и голос предал — хриплый, дрожащий, будто нить, готовая лопнуть. — Но и отрезать чью-то жизнь… Я не могу!
— Мне плевать, — произнёс отец Виолетты. — Можете вы это или нет! Но моя дочь должна жить! Жить! Даже если вам придётся держать эти нити вечно! Мне плевать!
— Вы должны понять… — прошептала я, чувствуя, как в висках стучит пульс, как язык пересох до трещин. — Я не богиня. Я не всесильная!
— А я — отец! — рявкнул он, и в его руке вспыхнуло заклинание — не шар, не луч, а клубок искажённого света, полный боли и обиды. — И если ты не спасёшь её… Я убью тебя. Поняла? Она — всё, что у меня осталось!
Я выдохнула, пытаясь снова стянуть эти нити вместе.
Но они снова расходились, стоило их отпустить. И тогда я попробовала попасть в храм через её нить.
Я потянула её, чувствуя, как проваливаюсь в темноту. В храме было так же пусто, а я держала эту нить, думая, что получится её связать с чьей-то нитью. Может, кто-то из родственников? Кто тут есть поблизости? Я попыталась пристроить нить на нить, которая рядом, но внезапно нить Виолетты в моих руках потускнела и стала рассыпаться. Как пепел…
— Нет… — выдохнула я, и это «нет» было адресовано судьбе. Миру. Себе. Я вернулась в комнату — и упала на колени. Виолетта лежала без движения. Глаза — закрыты. Губы — синие. Нить жизни — оборвана.
— Она умерла… — прохрипел отец, прижимая к себе тело дочери. — Это всё ты! Это всё потому что ты её упустила! Потому что чудо для других! Не для меня! Чудеса только для других!
— Я не обещала чуда! — закричала я, и в этом крике была вся моя боль, вся моя усталость. — Я сказала: «Я сделаю всё возможное»! А вы... Вы хотите, чтобы я стала убийцей?
Он поднял на меня взгляд — и вдруг я увидела себя. Не в чертах лица, нет. В этом безумии. В этой готовности сжечь мир, лишь бы вернуть того, кого любишь. Я ведь тоже так смотрела на своё отражение в гробу — с ненавистью к тем, кто не спас.
— Нет, ты обещала! — упрямо произнёс отец Виолетты, отпуская её тело с такой бережность, что у меня что-то в груди надорвалось. — И теперь она умерла! Значит, для кого-то мы и ниточку отрезать можем, и к другой пришить… Или я не знаю, как у вас это называется! А для моей дочери нет?!