— Пошли, — сказал бородатый, и я зашагал следом.

Вудбери впечатлял. Я не ожидал увидеть такую картину: аккуратные, ровные домики с черепичными крышами, солнечные панели, где многие из них были встроенные в уличные фонари. Между домами зеленели огороды, а за ними угадывались теплицы.

По улицам сновали люди. Кто-то тащил ящики, кто-то вёз тачку с землёй, так же видел детей которые бегали между взрослыми, играли в какую-то свою игру. Несколько стариков копались на грядках, не спеша, с видимым удовольствием. На первый взгляд обычное поселение, островок спокойствия в безумном мире, где мёртвые бродят по земле... Если бы не знал правды, я бы действительно поверил в эту идиллию.

Мы прошли через всю улицу и вышли к довольно приличному зданию, видимо ратуше, построенной ещё до апокалипсиса. Сейчас вокруг него было много людей. Патрули с автоматами ходили по периметру, у входа стояли вооружённые охранники, и все они смотрели на меня без особого дружелюбия.

Мы зашли внутрь и здесь действительно когда-то была ратуша: высокие потолки, массивные двери, на стенах старые плакаты и выцветшие фотографии... И снова вооружённые люди. Бородатый провёл меня к лестнице, и мы поднялись на второй этаж. Он постучал в дверь в конце коридора, и из-за неё раздалось:

— Войдите.

Мы вошли.

Кабинет был просторным. Стены сплошь заставлены книжными шкафами, на столе аккуратная стопка бумаг, несколько ручек, старый настольный светильник, а в углу диван и журнальный столик, на котором стояла пустая кружка. Так же тут была ещё одна дверь, запертая, вела, видимо, в личные покои или туда, где Губернатор хранил свои «трофеи».

За столом сидел человек лет тридцати, аккуратно причёсанные тёмные волосы, чисто выбритое лицо. На правом глазу чёрная повязка, видимо та самая, которую подарила Мишон. По бокам от него стояли двое с оружием наготове и не скрывали, что готовы выстрелить в любой момент.

— Рик Граймс, я так понимаю? — спросил он, слегка улыбнувшись. Улыбка была приятной, почти дружелюбной.

— Да, — ответил я. — А вы?

— Филипп Блейк, — он чуть развёл руками. — Но вы можете называть меня просто Губернатором. Так меня называют люди, я честно говоря, не сильно стремился к такому титулу, но... люди настояли.

Он приподнялся из-за стола, протянул руку. Я пожал ладонь у него была твёрдая, сухая, но без излишней силы.

— Это большая честь познакомиться с вами, — продолжил он, садясь обратно. — Я читал о вас ещё до того, как всё рухнуло. Знаете, а вас ранили всего за несколько дней до начала эпидемии, мне даже сложно представить, как вы с тяжёлым ранением выживали в этом аду.