Но вот рядом с собакой были щенки. Маленькие, беспомощные... И большинство не двигались. Кто-то умер от истощения, а кто-то от холода. Тельца остыли, застыли в нелепых позах. Бен вспомнил, как в детстве у него была собака, дворняжка по кличке Бим и Бен так и не узнал, что с ним стало. Может, тоже где-то лежит. Может, его уже съели ходячие.
Один щенок шевелился. Ползал, тыкался носом в живот мёртвой матери. Слабый, истощённый, на последнем дыхании. Бен опустился на корточки. Щенок поднял голову, тявкнул — слабо, едва слышно. Не злобно. Просто... отчаянно.
Бен достал из бокового кармана рюкзака бутылку с водой. Открутил крышку, налил на ладонь. Протянул руку. Щенок понюхал, ткнулся в воду. Начал хлебать жадно, быстро, всё расплёскивая. Бен гладил его другой рукой, проводил пальцами по грязной шерсти, по тонким рёбрам.
— Всё будет хорошо, — сказал он тихо. — Всё будет хорошо.
Щенок лизнул его палец, а Бен улыбнулся, но почему то на глазах были слезы.
— Пойдём со мной...
Он поднял щенка, сунул за пазуху. Тот затих, прижался к теплу, засопел. Бен подумал, чем он будет его кормить. Тушёнкой? Макаронами? Может, найдёт где-нибудь собачий корм. Или просто будет делиться тем, что есть.
Он поправил рюкзак, перехватил копьё и вышел из дома.
Солнце всё так же светило. Небо было чистым. А на душе стало чуть теплее. Хотя бы на грамм.
Сейчас я вместе с Лили и Марком стоял возле ворот, напротив меня рядом со своей машиной стояли две женщины с ребёнком. Маленькую девочку с двумя хвостиками звали Люси, её маму — Клара молодая, светловолосая и подтянутая, которая сейчас была одета в спортивную одежду, а рядом с ней её подруга Саманта, она была невысокого роста, шатенка и здоровенные очки на глазах, волосы были растрёпаны а одежда была сплошь мешковатая, свитер и такие же штаны. Патруль наткнулся на них, когда они въезжали в город, их естественно остановили и спросили что они тут делают, ну и женщины рассказали что искали убежище, мол по слухам, здесь можно было его найти.
— Кто вас сюда отправил? — спросил я.
— Мы... не знаем его имени, — ответила Клара, прижимая к себе дочь. — Он сказал, что в районе Саванны обосновалась большая группа и что там безопасно.
— Как он выглядел? — грубо спросила Лили, было видно что она им как то не очень доверяет, в принципе это и понятно, ведь никто не знает что мы тут... За исключением недавно выкинутых отсюда латиносов... Или ещё кто то об этом знает?!
— Арбалет, длинные волосы, кожаная куртка. Грубый, но... не злой. Он помог нам и ещё с ним один парень, молодой. Они вместе перебили банду, которая хотела нас ограбить... И там погиб мой муж...