— Идём, — сказал я. — Работаем... Ведь времени в обрез.
Тайлер стоял в гуще толпы своих, стискивая винтовку так, что побелели костяшки, а мушка смотрела куда-то в сторону балкона, но он не целился, а просто ждал.
Их командир, этот криворотый говнарь, которого Тайлер ненавидел с первой минуты их знакомства, сейчас стоял, выпятив грудь колесом, руки в боки, и нагло усмехался, он сыпал угрозами железных, как конфетами на детском празднике: «Завтра утром мы приедем и вы пожалеете, что родились». Тайлер стиснул зубы, в надежде на то что их не расстреляют прямо с балкона.
Блять. А ведь сколько сил и времени потратили на поиски этих так называемых «железных дровосеков» разведки, засад, опросов выживших, анализа маршрутов патрулей. Тайлер лично прочёсывал леса в паре миль от Саванны, пока не наткнулся на свежие следы от шин.
Те, кто был с Мёрлом, рассказывали им небылицы: мол, «железные» способны вырывать оружие из рук на расстоянии, стреляют молниями, облачены в какие-то футуристические скафандры, от которых отскакивают пули, и выглядят как пришельцы из дешёвых научно-фантастических фильмов. Тайлер тогда подумал, что это бред долбанных наркоманов, ведь Мёрл и его подельники уже разок попадались на приёме запрещённых препаратов, и с тех пор их показания принимали с большой долей скепсиса.
Но сейчас Тайлер видел их воочию.
И они действительно смахивали на инопланетян. Шлемы закрывали лица полностью, только узкие прорези для глаз, из которых струился бледно-синий свет. У одного на спине он заметил устройство, похожее на светящийся синим позвоночник, а торс, руки, ноги... всё было скрыто под бронёй, составленной из сегментов. Не цельные листы, а пластины, накладывающиеся друг на друга, как чешуя. Грудь и плечи прикрывали более массивные фрагменты, а суставы — гибкие сочленения из плотной, странно блестящей ткани. Броня не выглядела тяжёлой; казалось, она двигалась вместе с владельцем, как вторая кожа. Похоже, защита весьма эффективная, особенно против ходячих.
Но не это главное.
У некоторых железных в руках были странные пистолеты, а именно массивные, с широкими раструбами на конце, а из этих раструбов исходил бледно-синий луч, которого гулял по их толпе, переползая с груди на лоб, с лба на винтовку, и от этого движения по спине Тайлера бежали мурашки и он передёрнул плечами, отводя взгляд. Луч казался почти осязаемым... холодным, липким, обещающим смерть.
Их придурка-командира просто послали на хер, причём жёстко, без лишних слов и девку с мечом не выдали. Теперь командир шёл назад к машине, скрежеща зубами так, что казалось, сейчас привлечёт этим скрипом ходячих со всей округи.